인공지능(AI)이 홀몸노인 A(87)씨의 집 TV와 전등이 온종일 켜지지 않는 등 전력 사용량이 평소와 다르다는 이상 징후를 포착했다. AI 상담사가 즉각 A씨에게 전화를 걸었지만, 연결되지 않았다. 응급상황이 의심된다는 안내 문자가 평소 A씨를 돌보던 생활관리사 B씨에게 전달됐다. 결국, 화장실에 쓰러져 있던 A씨를 발견, 병원으로 급히 이송했다. 고독사로 방치될 위험을 사전에 막을 수 있게 된 셈이다. 실제 사례를 바탕으로 일부를 각색, 재구성한 내용이다.
홀몸노인 등 고독사 위험에 처한 1인 가구가 점점 늘어나는 현실 속 교계 기관들이 AI 기술을 돌봄 사역 현장에 속속 도입하며 사각지대 메우기에 나섰다.
사단법인 하이패밀리(대표 송길원 목사)는 최근 1인가구돌봄센터를 발족하고, AI 기술을 활용한 ‘AI IoT(사물인터넷) 돌봄 서비스’를 본격 도입했다. 피보호자가 기존에 사용 중인 휴대전화의 활동 상태와 TV, 전자레인지 등 주요 가전제품의 전력 사용 여부를 AI가 실시간으로 분석, 평소와 다른 이상 패턴을 감지해 응급 상황에 대응하는 서비스이다. CCTV처럼 피보호자의 모습을 촬영하고 전송하는 방식이 아니라 사생활 침해 우려가 없다.
송길원 목사는 21일 국민일보와 통화에서 “사생활 침해에 대한 거부감을 최소화하면서도, 보이지 않는 곳에서 24시간 사회적 안전망을 가동할 수 있다는 점이 하이패밀리가 추구하는 ‘존엄한 돌봄’의 가치와 맞닿아 있다”고 말했다.
단순한 데이터 모니터링에 그치지 않고 감성적인 접근을 병행하는 응급 대응 체계도 갖췄다. 1차 이상 징후가 포착되면 AI 상담사가 피보호자에 전화를 걸어 식사 여부, 수면 상태, 복약 상황 등을 자연스러운 대화로 확인한다. 응답 내용에 이상이 있거나 통화가 연결되지 않으면 관제 센터 내 전문 요원이 즉시 현장으로 출동한다.
송 목사는 “1인 가구의 증가는 거스를 수 없는 시대적 흐름이지만, 그들이 사회적 고립 속에서 쓸쓸히 생을 마감하게 두는 것은 문명사회의 비극이다”며 “이번 AI 서비스 도입은 단순한 기술 결합을 넘어, 단 한 사람도 소외되지 않도록 촘촘한 ‘사랑의 그물’을 짜는 일”이라고 강조했다. 그는 이어 “지난 30여 년간 쌓아온 가정 사역의 노하우를 바탕으로, 단순한 기술적 모니터링을 넘어 1인 가구의 정서적 지지망 소임을 수행을 계획이다”며 “1인가구돌봄센터를 통해서는 AI 시스템으로 확보된 데이터를 기반으로 맞춤형 방문 상담, 공동체 프로그램 연계 등 입체적인 돌봄 서비스를 전개하려 한다”고 밝혔다.
서울 마포구 대흥동을 중심으로 고독사 방지 등 돌봄 사역을 펼쳐온 장헌일 신생명나무교회 목사는 20일 제로웹(대표이사 이재현)과 업무협약을 맺고, 마포구 엘드림통합돌봄센터에 이른바 ‘K-디지털돌봄’ 체계를 가동하기로 했다. 교회 연합체로 대흥동 지역 내 돌봄 사역을 위해 지자체, 주민센터와 협력하는 대흥동교동협의회와 전문인사회봉사단체 ㈔월드뷰티핸즈를 중심으로 사역을 펼쳐나간다는 계획이다.
이 체계의 기술 축에는 제로웹의 디지털 돌봄 플랫폼 ‘케어벨’이 있다. 홀몸노인 가정 등에 활동감지기나 냉장고·화장실 문 열림 감지기 등을 설치한 뒤 생활 방식 변화와 이상 징후를 감지하는 시스템이다. 필요하면 관제 체계를 통해 확인 절차를 거쳐 출동까지 연계하는 구조로 설계됐다. 현재 사회공헌사업의 하나로 업체로부터 단말기를 지원받아 지역 내 15개 저소득층 가정에 시범 운영 중이다. 앞으로 각 지역교회와 협력, 필요 가정과 연결해 시스템을 무료로 활용할 수 있도록 지원하려 한다.
장 목사는 “오는 3월 27일 ‘의료·요양 지역 돌봄의 통합지원에 관한 법률(돌봄통합지원법)’이 시행을 앞둔 가운데 마포구 대흥동을 거점으로 ‘정책-현장-기술’을 결합한 지역 기반 통합돌봄 모델이 본격 가동되는 셈이다”며 “대흥동에서 검증된 생명돌봄 모델을 통해 어르신이 지역 사회 공동체 안에서 끝까지 존엄하게 살아갈 수 있는 구조를 확산해 나가겠다”고 밝혔다.
그는 이어 “초고령사회, 돌봄통합지원법 시대에는 행정, 기업, 종교계의 노력만으로는 돌봄 공백 해소에 한계가 있다”며 “AI 기술을 활용해 사람의 손이 미치지 않는 공백을 메워 24시간 돌봄이 가능하게 하는 효과가 있고, 교회 교인들과 소외계층을 연계해 영적 돌봄에 함께 나설 수 있다는 점에서 교회의 공공성과 공교회성을 강화하는 측면도 있다”고 말했다.
임보혁 기자 bossem@kmib.co.kr
GoodNews paper ⓒ 국민일보(www.kmib.co.kr), 무단전재, 수집, 재배포 및 AI학습 이용 금지
