기독 대학을 중심으로 대학가에서 장기기증 참여가 확산되고 있다. 생명 나눔에 대한 신앙적 가치와 온라인 문화에 익숙한 세대의 역할이 크게 작용한 것으로 분석된다.
(재)사랑의장기기증운동본부(이사장 유재수)는 지난해 수도권 14개 대학에서 진행한 생명나눔 캠페인 결과, 총신대가 재학생 대비 장기기증 희망 등록 참여율 17%를 기록하며 2024년에 이어 2년 연속 1위로 집계됐다고 19일 밝혔다. 2025년 10월 캠페인에서 총신대 재학생 293명이 장기기증 의사를 밝혔는데 이는 같은 해 캠페인을 진행한 수도권 대학 가운데 가장 높은 수치다. 총신대는 2년 전부터 이 캠페인에 참여했다.
연성대는 지난해 캠페인에서 405명이 장기기증 희망 등록에 참여해 수도권 대학 가운데 최다 인원을 기록했다. 이는 2년 연속으로 최다 참여 기록이며 연성대는 2024년 ‘생명나눔 캠페인 최우수 대학’으로 뽑히기도 했다. 숭실대는 2005년부터 장기기증 홍보와 교육을 이어온 결과 현재까지 누적 희망등록자 1917명에 달해 수도권 대학 중 가장 많은 기록을 세웠다.
2004년 시작된 대학가 생명나눔 캠페인은 지난해까지 전국 185개 대학에서 진행됐으며, 누적 희망등록자는 26만여 명에 달한다. 사랑의장기기증운동본부는 대학 간 업무협약(MOU)을 통해 교육과 홍보를 확대하고 있다. 총신대는 2024년 12월 본부와 업무협약을 체결한 이후 생명나눔 교육과 교내 홍보 활동을 지속 확대하고 있다. 연성대도 2025년 2월 본부와 장기기증 활성화를 위한 업무협약을 체결했다.
젊은 세대의 장기기증에 관한 관심과 참여는 사회적 현상으로 나타나고 있다. 국립장기조직혈액관리원에 따르면 2020년 이후 장기기증 희망등록자 중 20대가 가장 큰 비중을 차지했다. 사랑의장기기증운동본부 관계자는 “코로나19로 대면 캠페인이 위축된 시기, 온라인 접근성이 높아지면서 온라인에 익숙한 20대가 적극적으로 참여한 것으로 보인다”고 설명했다.
김동엽 상임이사는 “대학생들의 참여는 미래 세대의 생명나눔 문화 확산을 보여주는 지표”라며 “앞으로도 대학과 협력해 장기기증에 대한 올바른 정보를 제공하고, 젊은 세대의 자발적 참여를 확대할 수 있는 다양한 프로그램을 강화해 나가겠다”고 말했다.
김수연 기자 pro1111@kmib.co.kr
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