김정은 북한 국무위원장 경호·호위 책임자가 최근 2~3년 사이 물갈이된 것으로 나타났다.
비교적 짧은 기간에 교체된 것인데, 김 위원장 암살 위협 등을 의식한 북한 당국이 경호 수위를 대폭 올린 데 따른 것이라는 분석도 나온다.
통일부가 13일 공개한 ‘북한 주요 인물정보 2025’와 ‘북한 기관별 인명록 2025’에 따르면 노동당 중앙위원회 호위처 처장이 한순철에서 송준설로, 국무위원회 경위국장이 김철규에서 로경철로 각각 교체됐다. 호위사령관은 곽창식에서 라철진으로 바뀌었다.
다만 교체 시점이나 이유는 확인되지 않았다.
공개 자료 기준으로 전임자 한순철·김철규는 2023년 7월 70주년 전승절까지 자리를 지켰다. 곽창식은 2022년 5월 공개 자료에서 마지막으로 호위사령관으로 등장했다.
통일부 당국자는 이와 관련해 “정확한 교체 시기나 사유는 확인되지 않았지만 최고존엄 경호·호위를 책임진 민감 직위자가 비교적 짧은 시간에 물갈이 된 것이 눈에 띈다”고 설명했다.
국가정보원은 2024년 10월 국회 정보위원회에서 북한이 김 위원장 암살 위협 등을 의식, 경호 수위를 격상하고 있다고 보했었다.
한때 군부 서열 1위로 평가된 리병철 당 군수정책담당 고문은 당 정치국 상무위원과 중앙군사위 부위원장 직위에서 해임된 것으로 보인다.
대표적인 대남통인 김영철 고문은 지난해까지 정치국 후보위원에 이름을 올렸지만, 이번엔 후보위원으로 추정된다고 표기됐다.
통일부 당국자는 “김영철이 김영남 국가장의위원회 명단에서 빠지는 등 공개 행사에서 후보위원들과 처우·의전에 차이를 보여 후보위원이 아닐 가능성도 있다”고 말했다.
국방성 제1부상과 총참모부 제1부총참모장은 인원이 1명에서 2명으로 늘어난 것으로 추정됐다.
2024년 인명록에서는 김정관(대장)이 국방성 제1부상이었지만, 이번엔 강순남(대장)과 차용범(중장)으로 반영됐고, 총참모부 제1부총참모장은 정명도(상장)에 김영복(상장)이 추가됐다.
군 교육기관 수장이 교체된 것도 당 창건 80주년 열병식을 계기로 확인됐다.
김일성정치대학 총장은 주송남에서 주명철로, 김책명칭공군대학 학장은 심재을에서 강경호로, 강건명칭종합군관학교 교장은 백강혁에서 림창남으로, 오진우명칭포병종합군관학교 교장은 유창선에서 김광수로 각각 바뀌었다.
노동당 전문부서 중에는 문화예술부가 폐지된 것으로 추정됐다. 대남 외곽기구 중 2024년 말 기준 북한 권력기구도에서 남아 있던 조선아시아태평양평화위원회도 이번엔 빠졌다.
통일부 당국자는 “아태평화위는 대남 업무 외에 아태 지역 민간외교 기능도 수행해 2024년 권력기구도에 존치로 분류했으나 이후 파악된 여러 정보를 바탕으로 폐지된 것으로 추정했다”고 말했다.
재외동포업무 외곽기구인 조선해외동포원호위원회가 해외에서 일부 대남업무에 관여하는 것으로 알려졌다.
배포된 최신 ‘북한 주요 인물정보’ ‘북한 기관별 인명록’ ‘북한 권력기구도’는 지난해 12월 말까지 북한 관영매체 보도 등 공개자료로 확인된 사항을 기준으로 북한 당·정·군 조직 직제 개편과 구성원 변화 사항을 반영한 것이다.
손재호 기자 sayho@kmib.co.kr
GoodNews paper ⓒ 국민일보(www.kmib.co.kr), 무단전재, 수집, 재배포 및 AI학습 이용 금지
