도널드 트럼프 미국 대통령이 11일(현지시간) 이란의 대규모 유혈 사태와 관련해 “몇몇 강력한 선택지들을 살펴보고 있으며 결정을 내리게 될 것”이라고 말했다. 트럼프는 이란과 관련해 오는 13일 군사 및 비군사적 개입 방안에 대해 브리핑받을 예정이다. 브리핑에는 피트 헤그세스 국방, 마코 루비오 국무장관뿐 아니라 베네수엘라에 대한 군사 작전을 지휘한 댄 케인 합참의장도 참석할 것으로 예상된다.
트럼프는 이날 플로리다주에서 워싱턴DC로 향하는 에어포스원에서 취재진 질문에 “우리는 이 사안을 매우 심각하게 보고 있다. 군도 이 사안을 살펴보고 있다”고 말했다. 특히 이란 정부가 인터넷을 차단한 것과 관련해 인공위성 기반 인터넷 ‘스타링크’를 운영하는 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)와 통화할 예정이라고 밝혔다.
트럼프는 “인터넷을 다시 살릴 수도 있다. 일론과 얘기해볼 수 있다. 알다시피 그는 그런 일을 매우 잘 한다”고 말했다. 이란 국민에게 외부와 소통 가능하도록 인터넷 서비스를 지원할 수 있다는 취지다.
트럼프는 이란 정부와의 협상 가능성도 언급했다. 그는 “이란 지도자들이 어제 전화했다. 그들은 협상하길 원한다”며 “그들은 미국에 계속 두들겨 맞는 데 지친 것 같다”고 말했다. 그러면서 “하지만 (양측) 회담이 열리기 전에 벌어지고 있는 일들 때문에 우리가 먼저 행동해야 할 수도 있다”며 “하지만 회담은 준비되고 있다”고 설명했다.
월스트리트저널(WSJ)과 폴리티코는 트럼프 대통령이 13일 이란 내 표적 공격부터 사이버 공격 등 다양한 옵션을 브리핑받을 것이라고 보도했다. WSJ은 “온라인 반정부 세력 지원 강화나 이란 군사·민간 시설을 겨냥한 비밀 사이버 무기 투입, 정권에 대한 추가 제재 부과, 군사 공격 등이 포함될 수 있다”면서도 “논의가 초기 단계인 만큼 이번 회의에서 트럼프 대통령이 최종 결정을 내리지는 않을 것으로 예상된다”고 전했다.
특히 일부에서는 트럼프 행정부가 이란의 상징인 이슬람 혁명수비대나 석유 인프라 등을 공격할 수 있다는 관측도 나온다.
미국 내에서는 이란에 대한 공격 여부를 두고 벌써 찬반양론이 엇갈리고 있다. 트럼프의 측근인 린지 그레이엄 상원의원은 이날 폭스뉴스에 나와 트럼프가 “침공이 아닌 행동”을 통해 이란 시위대를 지원하고 이란 정권을 억제하는 “게임 체인저”가 되길 희망한다고 말했다. 이란의 마지막 국왕의 아들로 현재 미국에 망명 중인 레자 팔라비도 폭스뉴스 인터뷰에서 트럼프가 이란 정부를 공격할 수 있다고 경고한 것이 대규모 시위대를 강하게 만들었다며 “이(이란) 정권이 영원히 무너져 이란 국민이 스스로 해방될 수 있도록 하는 것이 유일한 해결책”이라고 말했다.
반면 공화당 소속 랜드 폴 상원의원은 ABC방송에 나와 “우리는 전 세계에 자유와 해방을 기원한다. 하지만 미국 정부가 전 세계 모든 자유 운동에 개입하는 것이 임무라고 생각하지는 않는다”며 “(이란) 폭격이 오히려 역효과를 낼 수 있다”고 우려했다. 상원 정보위원회 소속 민주당의 마크 워너 상원의원도 CNN 인터뷰에서 “이란에 대한 군사 공격에 회의적”이라며 “미국이 마지막으로 이란에 군사개입을 한 것은 1953년이었는데, 대부분 역사학자는 그 일이 결국 1970년대 후반 이슬람 정권의 부상으로 이어지는 결과를 초래했다고 보고 있다”고 말했다.
워싱턴=임성수 특파원 joylss@kmib.co.kr
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