기독교 호감도가 하락세로 돌아섰다. 코로나 엔데믹 이후 반등세를 이어간 지 3년 만이다. 전문가들은 12·3 비상계엄 사태 이후 일부 보수 교계의 정치적 행보가 이념에 따른 호감도 분화를 심화시켰다고 분석했다.
한국리서치가 최근 발표한 ‘2025 종교인식조사: 주요 종교 호감도와 종교 영향력’을 보면 올해 기독교 호감도는 34.7점으로 파악됐다. 지난해(35.6점)보다 0.9점 하락한 점수다. 기독교는 2022년(31.4점)을 기점으로 2023년(33.3점) 2024년(35.6점)까진 매년 호감도가 회복됐다.
하락 원인을 들여다보면 이념 성향에 따른 호감도 추세가 엇갈린 것으로 나타났다. 보수층(41.5점)은 지난해보다 기독교 호감도가 2.5점 상승했지만, 진보층(28.5점)은 5.8점 하락했다. 기독교를 둘러싼 보수·진보 간 호감도 격차는 13점으로, 불교(5.9점), 천주교(6.5점)의 이념 격차보다 두 배가량 높았다. 조사를 수행한 이동한 한국리서치 여론조사부문 콘텐츠팀장은 “비상계엄과 윤석열 전 대통령 탄핵 이후 일부 보수성향 목사들의 정치적 행보가 진보층의 기독교 호감도 하락에 영향을 미쳤을 가능성이 크다”고 분석했다.
전문가들 역시 기독교 호감도가 정치 성향에 따라 엇갈린 결과에 대해 우려를 표했다. 조성돈 실천신학대학원대(목회사회학) 교수는 21일 국민일보와의 통화에서 “교회가 한쪽 편으로 모양이 잡혀가는 건 상당히 심각한 문제”라며 “매우 보수적인 교인이 다수가 아닌데도 이들의 목소리가 마치 한국교회를 대표하는 것처럼 비치고 있다”고 지적했다.
조 교수는 “교회가 보편성을 잃고 특정 진영으로 비치면 호감도에 계속 악영향을 끼칠 것”이라면서도 재반등의 여지를 열어뒀다. 그는 “12·3 비상계엄과 서부지법 사태까지가 절정이었던 것 같고, 그 이후 자성의 목소리가 나오기 시작했다”며 “교회들도 위기의식과 변화의 필요성을 느끼기 시작했다”고 전했다.
이번 조사에서 호감도는 감정 온도 방식으로 측정됐다. 부정적인 감정일수록 0점, 긍정적인 감정일수록 100점에 가까운 식이다. 조사는 한국리서치가 지난달 21~26일 휴대전화 문자와 이메일을 통해 전국의 18세 이상 남녀 2000명을 대상으로 진행했다.
이현성 기자 sage@kmib.co.kr
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