김치원 목사
창조반석교회 원로·한국 창조과학회 이사·창조과학부흥사회장
창조냐 진화냐의 논쟁은 자연의 ‘기원 문제’로 모인다. 이는 관찰과 실험으로 해결하는 과학적 방법론으로는 결코 해결할 수 없고 역사과학의 핵심인 ‘증거’로만 해결할 수 있는 문제이다. 또 증거를 제시한다 하더라도 증거로써 받아들일 수 있는 것인지의 여부도 철저하게 검증해야 한다. 그러기에 법정에서도 증거 채택 여부로 격렬한 논쟁이 벌어지는 것이다.
증거는 객관적으로 확실해야 하며 많을수록 사실에 가까울 것이다. 그런데 진화론자들이 주장하는 진화의 증거 중 대표적인 것이 바로 학교 교과서에 실린 시조새다. 그들은 시조새야말로 진화 과정에서 생긴 중간단계의 화석이기에 진화를 입증하는 중간단계의 가장 확실한 증거라고 주장한다.
시조새의 특징은 주둥이에 이가 있고 날개에는 발톱이 있는 세 개의 발가락이 있으며 꼬리뼈가 마치 뱀과 같아 파충류와 조류의 중간 형태 모양을 가지고 있어서 진화의 아이콘으로 사용되고 있다. 학교 교육을 받은 대부분의 사람들은 시조새를 진화의 증거물이라고 믿고 있다.
시조새는 1861년 독일의 졸른호펜의 석회암에서 발견됐는데 진화론자들은 이 새가 쥐라기 시대에 살았던 작은 육식성 공룡인 단궁류 아강의 용반목에서 유래한 것이라 주장한다. 그러나 파충류에서 조류가 되려면 엄청난 비약이 필요하다. 왜냐하면 기어 다니는 동물이 날기 위해서는 날개뿐 아니라 모든 신체 구조가 날기에 알맞게 바뀌어야 하기 때문이다. 단순히 날개만 달렸다고 날 수 있는 게 아니다.
그러면 기어 다니던 파충류가 과연 어떤 과정으로 갑자기 비행을 하게 되었을까. 여기에 대해 진화론자들은 엄청난 상상의 날개를 편다. 즉 지상에서 먹이를 잡으려고 달리다 보니 날개 근육이 발달했다는 주행설(走行說)을 주장한 오스트롬은 이렇게 말했다. ‘이 문제를 심사숙고해 매우 다른 두 설을 만들게 되었다. 즉 조류가 나무 위에서 내려오기 위해’ 날게 되었든지, ‘지상에서 나무 위로 날아오르기 위해’ 날기 시작했다’는 것이다.
진화론자들은 허구인 진화론을 진짜로 만들기 위해 온갖 상상으로 설명을 시도하지만 그럴수록 억지와 모순만 쌓인다. 그들은 파충류가 조류로 진화하는 데 8000만 년이 필요했을 거로 추정한다. 따라서 다윈이 예언했듯이 그사이에는 수많은 중간 종의 화석들이 무수히 발견되어야 함에도 지금까지 지구상 그 어디에서도 그 같은 사실을 입증해주는 중간 화석은 단 하나도 발견되지 않고 있다.
또한, 날개 끝에 발톱을 가진 것 자체가 진화의 증거일 수는 없다. 지금도 남미의 아마존 유역에 사는 뱀을 잡아먹는 호애친, 비둘기의 일종인 투래코, 타조 등은 성장 과정에서 발톱이 자란다. 특히 호애친은 여러 면에서 시조새와 유사한 특징을 가지고 있다. 이러한 새들이 날개 끝에 발톱이 있다는 이유만으로 중간 종으로 분류하는 사람은 없다. 그저 다른 종류의 새일 뿐이다.
진화론자들은 또 파충류의 비늘이 깃털로 진화했다고 말한다. 시조새의 깃털은 뼈가 한쪽에 있는 정형적으로 날아다니는 새들의 깃털과 같다. 파충류의 폐는 수백 개의 공기주머니로 되어 있으나 새는 관으로 돼 있다. 그러므로 파충류의 폐가 조금씩 조류의 폐로 진화해 간다는 것은 상상할 수 없는 일이다. 최근에는 시조새와 같은 지층에서 현대적인 새 화석이 발굴돼 화제가 된 바 있다. 이들이 같은 시기에 공존했다는 증거이다.
영국의 저명한 천문학자인 호일(Fred Hoyle)은 ‘영국 국립 박물관에 소장된 시조새 화석은 조작된 것으로 이빨을 그려 넣고 날개는 병아리 날개로 조작한 것’이라고 발표해 커다란 물의를 일으키기도 했다. 이러한 사실들을 종합해보면 시조새는 지금은 멸종되었으나 한때 하늘을 날았던 완전한 조류의 일종이었다고 할 수 있다. 오늘날 대부분의 고생물학자들은 시조새는 독립적인 조류로 현대 조류의 조상이 아니며, 파충류와 조류의 중간형도 아니라는 데 동의한다.
국제 시조새 학술회의는 1984년 9월 독일에서 국제 학술회의를 연 끝에 “시조새는 날 수 있는 새의 일종이었으며 근대 새의 조상과 직접적인 관련이 없다”는 최종 결론을 내렸다. 그 후 시조새 진화론의 가설은 진화학계에서도 받아들이지 않는 이론이 됐다. 지금까지 진화의 증거로 해석하여 믿어온 시조새는 더 이상 진화의 증거로 받아들이지 않으며 대부분 국가에서 삭제하고 있다.
그러나 아직도 우리나라 교과서에는 시조새가 진화의 증거라고 가르치고 있다. 그러나 다행히 2022년 개정판 과학교과서에서는 문제시됐던 시조새의 그림을 삭제했다. 파충류는 영원히 파충류이지 절대 조류로 진화할 수 없다. 왜냐하면 설계도가 다르기 때문이다.
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