대만의 유명 배우이자 그룹 클론 출신 가수 구준엽의 아내인 쉬시위안(48·서희원)이 독감에 걸린 뒤 폐렴으로 악화해 사망한 이후 대만 현지에서 독감 백신 접종이 급증한 것으로 전해졌다.
4일 중국시보와 자유시보 등 현지 언론에 따르면 9일간의 춘제(설) 연휴가 끝난 후 출근 첫날 들려온 쉬시위안 사망 소식에 충격을 받은 시민들이 독감 백신 접종을 위해 앞다퉈 의료기관 등에 몰리는 등 독감에 대한 경각심이 커지고 있다.
대만 남부 타이난의 보건 관계자는 쉬시위안의 사망 소식이 전해진 이후 갑자기 접종 희망자가 약 30% 늘어나고 지역 의료기관에 20~30명의 접종 대기 줄이 생겼다고 밝혔다. 이어 지난해 10월부터 접종하고 남은 백신 7000도스(1회 접종분)도 3시간 만에 예약이 완료됐다고 덧붙였다.
중부 타이중의 보건 관계자도 “의료기관에 걸려 오는 전화가 사실상 독감 백신 예약 문의 전화”라면서 “현재 시가 보유하고 있는 백신이 3만8000도스에 불과하다”고 설명했다. 동부 화롄 지역도 백신 접종 문의 전화가 빗발치고 있는데 잔여 독감 백신은 3073도스 정도라고 한다.
대만 위생복리부 질병관제서(CDC)는 전날 임시 기자브리핑에서 지난달 19~25일 유행성 독감으로 인한 내원 환자 수가 16만2000여명으로 집계돼 10년 만에 가장 많았다고 밝혔다.
이어 정부가 구매한 잔여 독감 백신이 20만여 도스에 이른다면서 3073개 의료기관에서 접종할 수 있다고 설명했다. 아울러 필요한 경우 본인 부담으로 독감 백신을 접종할 수 있다고 덧붙였다.
쉬시위안은 지난달 29일 일본으로 가족여행을 갔다가 독감으로 인한 급성 폐렴으로 지난 3일 오전 7시쯤 사망했다. 현지에서는 그의 사인이 패혈증이었을 가능성이 제기되기도 했다.
중국의약대학 부설병원의 황가오빈 부원장은 “인플루엔자(독감）바이러스에 감염되면 중증화 및 사망률을 높이는 사이토카인 폭풍이 발생할 수 있다”며 “사이토카인 폭풍은 폐와 다른 장기를 손상해 바이러스성 패혈증을 일으킬 수 있다”고 말했다.
한 감염과 의사는 쉬시위안이 과거 면역계의 요인으로 유산을 2차례 겪은 것으로 알려졌다면서 “면역력이 약한 쉬시위안이 독감 바이러스에 감염되면 중증 합병증이 발생할 수 있는 고위험군”이라고 지적했다.
권남영 기자 kwonny@kmib.co.kr
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