국민의힘 당대표 후보들이 김건희 여사가 이른바 ‘명품백 수수 논란’에 대해 지금이라도 사과해야 한다고 한목소리를 냈다.
나경원·원희룡·윤상현·한동훈 후보는 16일 오후 서울 마포구 채널A 스튜디오에서 열린 국민의힘 제4차 전당대회 당대표 후보자 방송 토론회에 참석했다. 이들은 ‘김 여사가 지금이라도 사과해야 한다’는 OX 퀴즈에서 모두 O를 들었다.
나 후보는 “아직도 많은 국민들께서 지금이라도 좀 사과하셨으면 하는 마음이라고 생각한다”며 “지금이라도 사과하는 게 오히려 (논란을) 털어버리고 간다는 면에서 바람직하다고 생각한다”고 말했다.
원 후보는 “영부인은 공인이고 국민들의 마음을 편안하게 해줄 공적 책임도 있다고 생각한다”며 “영부인이라면 국민을 먼저 생각해서 사과하면 국민도 마음을 열게 될 것”이라며 사과해야 한다고 입장을 내놨다.
윤 후보는 “김 여사는 몰카 공작의 희생양이지만 국민적 마음을 아울러 주셔야 한다”며 “조만간 검찰 조사 과정을 통해서 김 여사의 입장이나 사과가 나오지 않을까 기대한다”고 전망했다.
한 후보는 “국민들이 그걸(사과를) 바라고 계시고 대통령께서도 이미 사과를 하신 상태”라며 “이 사안을 깔끔하게 정리하는 게 필요하다고 생각한다”고 주장했다.
한편 김 여사를 대리하는 최지우 변호사는 이날 입장문에서 “영부인은 유모 행정관에게 ‘바로 (최재영 목사에게) 돌려주면 기분이 상할 수도 있으니 기분 나쁘지 않도록 추후 돌려주라’고 지시했다”고 밝혔다.
김 여사를 보좌하는 대통령실 유 행정관은 최근 검찰 조사에서 김 여사가 가방을 선물 받은 그날 반환하라는 지시를 받았으나 깜빡하고 돌려주지 못했다고 진술한 것으로 알려졌다.
윤석열 대통령과 한 후보의 관계에 대한 신경전도 이어졌다. 나 후보는 “한 후보는 대통령과 돌아올 수 없는 강을 건넜다고 본다”고 말했다.
윤 후보도 “대통령하고의 신뢰를 가장 먼저 회복해야 한다”며 “대통령실에서 나오는 험한 얘기들, 또 여러 상황이 (특정 후보와) 루비콘강을 건넌 것”이라고 주장했다.
원 후보 또한 “총선 때의 심각한 당정 충돌, 거기에서 나타난 최악의 상태와 상호 관계를 생각했을 때 (한 후보가) 굉장히 위험한 강을 건너가는 과정에 있다”며 “정말 건너가면 안 된다고 말씀을 드리고 싶다”고 말했다.
반면 한 후보는 “돌아올 수 없는 강은 없다”며 “당의 위기를 극복하고 승리기반을 만드는 같은 마음으로 모인 사람들이다. 같이 강을 건너야 한다”고 반박했다.
권민지 기자 10000g@kmib.co.kr
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