손웅정 SON축구아카데미 감독을 아동학대 혐의로 고소한 학부모가 손 감독 측에 거액의 합의금을 요구하면서 손 감독 변호인에게 “5억을 받아 그중 1억을 주겠다”며 뒷거래를 제안한 정황이 담긴 녹취록을 두고 형사적으로 문제가 될 소지가 있다는 법조계 분석이 나왔다.
논란이 된 손 감독의 법률대리인 김형우 변호사와 해당 학부모 간 녹취록은 지난 28일 연예매체 디스패치를 통해 공개됐다. 대화 중 피해 아동 A군의 아버지는 손 감독 아들인 축구선수 손흥민을 언급하며 줄곧 5억원의 합의금을 요구했다. 그는 “이미지 실추를 생각하면 5억의 가치도 없냐” “20억 안 부른 게 다행” “언론 막고 축구도 계속하는데 5억이 아깝냐” 등의 발언을 했다.
손 감독 측 변호사가 계속해서 합의금을 낮춰보려 하자 A군 아버지는 “만약에 (손 감독에게) ‘협의되는 대로 하실 의향 있으시냐’ 물어보고 ‘그냥 해’ 이러면 그땐 변호사님이 알아서 조절하면 된다”며 “그래서 5억 주고 해결하면 이건 비밀인데 (변호사님에게) 1억 드릴게, 현금으로”라고 말했다. 이를 두고 일각에선 상대 측 변호인에게 리베이트를 제안한 게 아니냐는 의혹이 제기됐다.
고소인이 손 감독 변호인에게 ‘합의금 5억원을 받아주면 1억원을 몰래 주겠다’고 제안한 것과 관련해 법조계에서도 문제가 있다는 지적이 제기됐다. 서정빈 변호사는 29일 YTN ‘뉴스와이드’와의 인터뷰에서 “엄밀히 보자면 형사적인 문제가 발생할 수도 있는 내용의 제안”이라고 지적했다.
서 변호사는 “변호사의 직업윤리에 위반되는 문제이기도 하지만 결국 합의금을 5억원으로 책정하고 (본인은) 4억원만 가져가고 1억원을 담당 변호사에게 준다는 건 의뢰인 입장에서는 사기 혹은 배임이 될 수 있다”고 강조했다.
녹취록 공개가 2차 가해라는 고소인 측 주장에 대해서는 “합의 과정에서 서로의 의견이 엇갈리는 상황이었으니 손 감독 측에선 녹취록을 공개해 고소인의 주장에 반박한 것”이라며 “이를 2차 가해로 볼 수 있을지 상당히 의문”이라고 했다. 양측의 진실공방 상황에서 충분히 증거로 제시될 수 있다는 것이다.
그는 “특히 녹취록 내용을 봤을 때 문제가 될 수 있는 발언이 많다. 앞서 고소인이 감정적으로 (5억원이라는) 금액을 이야기했다고 주장한 것과 달리 녹취록에서는 구체적인 위험요소들도 언급하고 반복적으로 금액에 대해 이야기한다”면서 오히려 협상 당시 정황을 알 수 있는 계기가 됐다고 짚었다.
5억원으로 제시된 합의금 금액에 대해선 “합의금은 금액을 정해놓은 게 아니라서 피해자와 가해자의 사정에 따라 바뀔 수 있다. 고소인이 거액의 합의금을 요구한 걸 우리가 뭐라 할 수는 없다”면서도 “다만 고소인의 주장은 사회통념상 허용되는 범위를 넘어선 것으로 보인다”고 지적했다.
한편 A군 측은 합의금을 뜯으려 한다는 오해를 받고 있다며 억울하다는 입장이다. A군 아버지는 지난 28일 SBS 모닝와이드와의 인터뷰에서 “가족들이 되게 힘든 시기를 겪고 있다”며 “집사람하고 저하고 지금 파렴치한, 돈 뜯어내려고 하는 그런 말도 안 되는 부모가 됐다. 너무 억울하다”고 말했다. A군 어머니는 옆에서 눈물을 훔치는 듯한 모습을 보였다.
손 감독과 손 감독이 운영하는 유소년 축구 훈련기관 SON축구아카데미 소속 코치 2명은 아동복지법상 아동학대 혐의로 송치돼 검찰 조사를 받고 있다. 아카데미 원생 A군 측은 지난 3월 일본 오키나와 전지훈련 중 경기에서 졌다고 코치들에게 허벅지 등을 맞았고 손 감독에게는 수시로 욕설을 들었다는 이유로 손 감독 등을 고소했다.
권남영 기자 kwonny@kmib.co.kr
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