1912년 4월 14일 북대서양에서 침몰한 타이태닉호가 실물 크기의 3D 이미지로 재현돼 사고의 진실이 밝혀질지 이목을 모은다.
17일(현지시간) 영국 BBC방송에 따르면 해저 약 4000ｍ에 100년 넘게 가라앉아 있는 타이태닉호의 전체 모습이 최근 실물 크기의 3D 이미지로 처음 공개됐다.
타이태닉호를 둘러싼 탐사는 1985년 심해에서 배가 처음 발견된 이래 광범위하게 진행돼왔다. 그러나 선체가 너무 큰 데다 심해엔 빛이 닿지 않아 일반 카메라로는 부식돼가는 배 일부분만 겨우 촬영할 수 있었다.
마침내 3D 스캔 기술로 타이태닉호의 실물을 구현해낼 수 있었다. 심해 지도 제작 업체인 마젤란 사와 이 탐사 프로젝트에 대한 다큐멘터리를 제작 중인 애틀랜틱 프로덕션은 지난해 여름 원격 제어 잠수정으로 200시간에 걸쳐 타이태닉호를 스캔해 70만개 이상의 이미지를 촬영한 뒤 3D 이미지로 탄생시켰다.
3D 이미지상의 타이태닉호는 선수와 선미로 쪼개져 약 800ｍ 간격을 두고 떨어져 있고, 선체 주변에는 잔해가 쌓여 있다. 녹 덩어리들로 뒤덮인 선수, 갑판 오른쪽의 큰 구멍, 선미의 철골 구조물이 엿가락처럼 휜 모습은 사고 당시의 충격과 세월의 흔적을 고스란히 보여준다. 주변 잔해에서는 화려한 금속 공예품과 조각상, 마개를 따지 않은 샴페인 병, 주인 잃은 신발 등이 발견됐다.
탐사 계획을 주도한 마젤란 사의 게르하르트 세이퍼트는 “이번 탐사가 그동안 수행한 수중 프로젝트 중 가장 큰 규모”라며 “수심 4000ｍ 자체로 어려운 도전인데 현장엔 해류도 있다. 또 난파선을 훼손하지 않으려면 무엇도 건드려선 안 됐다”고 설명했다.
수년간 타이태닉호를 연구해 온 파크스 스티븐슨은 BBC에 “잠수정에서는 절대 볼 수 없는 타이태닉호 전체의 모습을 볼 수 있어 놀랐다”며 “타이태닉호 사고를 ‘추측’이 아닌 ‘증거’에 기반해 연구할 중요한 기회”라고 평가했다.
그는 “우리는 타이태닉호가 정확히 어떤 형태로 빙산에 부딪힌 건지 제대로 이해하지 못하고 있다”며 “3D 이미지를 연구하면 1912년 그 운명적인 밤에 타이태닉호에 무슨 일이 일어났는지 새로운 통찰력을 얻을 수 있을 것”이라고 기대감을 내비쳤다.
건조 당시 최고의 호화 여객선이었던 타이태닉호는 1912년 첫 항해에 나섰다가 빙하에 부딪혀 침몰했다. 영국 사우샘프턴에서 출발해 미국 뉴욕으로 향하던 이 배가 침몰하면서 승객 2224명 중 1500여명이 목숨을 잃었다. 타이태닉호 잔해는 캐나다 뉴펀들랜드 해안에서 남쪽으로 약 600㎞ 떨어진 해저에 가라앉아 있다. 2012년 유네스코 수중 문화유산으로 등재됐다.
권남영 기자 kwonny@kmib.co.kr
GoodNews paper ⓒ 국민일보(www.kmib.co.kr), 무단전재, 수집, 재배포 및 AI학습 이용 금지
8153
