국민의힘 최고위원 선거에 나선 김용태·허은아 후보와 민영삼 후보가 설전을 벌였다. 민 후보가 친이준석계 후보들을 ‘마약’에 비유해 비난하면서 포문을 열자, 김 후보와 허 후보가 반격에 나선 것이다.
김 후보는 17일 페이스북에 “민영삼 후보께서 저에게 마약같은 후보라고 하셨는데, 민 후보에게 정치가 마약같은 건 맞는 것 같다”고 밝혔다.
그러면서 “불과 5년 전인 2018년 지방선거에서 민 후보는 민주평화당 소속으로 전남도지사에 출마해 ’문재인 대통령이 남북대결의 장막을 걷어낸 것처럼 100년 전남 항로의 장애물을 걷어내겠다’고 했다”며 “적어도 저는 문재인 전 대통령에게 기대 표를 구걸하는 짓 따위는 한 적이 없다”고 주장했다.
김 후보는 또 “아무리 권력이 좋다 한들 ‘문핵관 호소인’을 자처하다 5년 만에 ‘윤핵관 호소인’을 자처하고 있는 게 부끄럽지 않는가”라고 반문했다.
허 후보도 페이스북을 통해 “건전한 비판은 마약이라고 부르는 것이 아니라, 빛과 소금이라고 하는 것이 옳다”며 “당의 미래를 걱정하며 보수 혁신을 열망하는 수십만 당원들의 목소리를 심각하게 폄훼한 것”이라고 반박했다.
앞서 민 후보는 이날 오전 한 라디오에 출연해 “이준석을 중심으로 하시는 분들이 우리 당원들 중에서 한 10~12% 정도 있다”며 “그런 세력이 필요하다. 저는 그래서 당내 건전한 비판 세력은 반드시 당 안에 둬야 한다”고 말했다.
이어 “그러니까 스위스 같은 경우에는 마약을 양성화 시켰는데, 특정 장소에서만 하라고 하는 것”이라며 “그런 식으로 내부에서 양성화 시키고, 쓴소리·잔소리 하는 건데 쓴소리하고 내부총질하고는 종이 한 장 차이”라고 주장했다.
이상헌 기자 kmpaper@kmib.co.kr
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