1923년 9월 1일 일본 간토(관동) 지역에 대지진이 발생했다. 이때 일본 내에 ‘조선인들이 혼란을 틈타 우물에 독을 풀었다’는 등의 유언비어가 퍼지면서 조선인들이 일본 경찰과 군인에 의해 대거 사망한 ‘간토 대학살’이 일어났다. 사건이 발생한 지 100년이 지났지만 이에 대한 정확한 진상 규명 및 피해자의 명예 회복은 아직 이뤄지지 않은 상황이다. 지난해에서야 진실·화해를위한과거사정리위원회가 희생자 408명 명부를 정리했다.
이에 한국기독교교회협의회(총무 이홍정 목사)를 비롯한 종교시민단체는 ‘간토 학살 100주기 추도 사업 추진위원회’(집행위원장 김종수)를 구성했다. 위원회는 13일 서울 종로구 한국기독교회관에서 기자회견을 열고 일본 정부의 책임을 촉구하는 한편 국회에서 ‘간토 학살 진상 규명과 학살 피해자 명예 회복을 위한 특별법(이하 1923특별법)’을 제정할 것을 촉구했다.
위원회는 성명서를 통해 “일본 의회에서도 수차례 간토 학살 사건의 국가책임을 묻는 의원들의 질의가 이어졌으나 정부는 책임을 모면하는 답변으로 일관하고 있다. 일본 정부는 당시 유언비어를 통해 계엄령을 선포하고, 대학살을 감행했던 국가 책임을 회피하지 말아야 할 것”이라고 말했다.
향후 위원회는 ‘1923특별법’이 제정될 때까지 전 세계 시민들을 대상으로 서명운동을 전개하고, 오는 9월 1~7일을 ‘간토 학살 추도주간’으로 선포해 한국과 일본에서 실시되는 100주기 추도 행사를 준비할 예정이다. 매년 9월 첫 주를 재일동포선교주일로 정해 추도예배를 드리고 있는 한국기독교장로회(총회장 강연홍 목사)는 올해 추도 조형물을 제작해 9월 제막한다. 일본에서도 재일교포와 도쿄YMCA 등을 중심으로 추모예배를 드릴 예정이다.
김종수 위원장은 “대다수 일본 교과서에는 간토 대학살에 대해 유언비어를 사실처럼 확대하고 학살을 부추긴 국가의 책임을 적시하지 않고 있다”며 “가해자를 명확히 규명하고 간토 대학살의 진실을 알리는 사업을 이어가겠다”고 말했다.
글·사진=박용미 기자 mee@kmib.co.kr
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