고민정 더불어민주당 언론자유특별위원회 위원장은 대통령실 1층 출입문과 복도 사이에 가벽이 설치된 것을 두고 “결국 철옹성 안에 갇혀 있는 사람이 고사될 수밖에 없다”고 비판했다.
고 위원장은 21일 오전 YTN 라디오 ‘뉴스킹박지훈입니다’에서 가벽 설치와 관련해 “대통령실이 MBC 기자와의 설전 때문에 설치한 것이 아니라고 굳이 반박하는 모습이 그거 때문이구나 하는 생각이 든다”며 이같이 말했다. 이어 “국민과 언론, 야당을 향해 철옹성을 쌓고 있는 모습은 방어하고자 하는 태세”라고 덧붙였다.
최근 이어지고 있는 윤석열 대통령과 MBC 기자 간 설전에 대해선 “애초에 국제무대에서 욕설 발언한 것으로 시작된 것”이라며 “그때 한번에 사과했으면 모든 일이 이렇게 악화하지 않았을 텐데 오히려 본인의 입지를 좁아지게 만든 것은 윤 대통령 본인”이라고 말했다.
앞서 윤 대통령은 지난 18일 출근길 도어스테핑 현장에서 MBC 전용기 탑승 배제와 관련해 “우리 국가안보의 핵심축인 동맹관계를 사실과 다른 가짜뉴스로 이간질하려고 아주 악의적인 행태를 보였기 때문”이라고 언급했다.
이에 MBC 기자는 발걸음을 돌리는 윤 대통령을 향해 “MBC가 무엇을 악의적으로 했다는 것이냐”고 재차 물었고, 이기정 대통령실 홍보기획비서관은 “가시는 분 뒤에 그렇게 대고 말하면 어떡하느냐”며 항의했다.
고 최고위원은 대통령실이 MBC 보도에 대해 악의적이라며 10가지 이유를 밝힌 것에 대해 “스스로 매를 벌고 있다”며 “오히려 현 정부가 언론 장악을 하고 있다는 10가지를 늘어놓아도 된다”고 답했다.
고 최고위원은 “비판하는 언론의 전용기 탑승은 거부하면서 친한 언론은 취재 특혜를 줬다는 것은 줄 세우기고 악의적인 것”이라며 “광고 중단이라는 있을 수 없는 말이 여당에서 나왔다. 이제는 예능 프로까지 걸면서 압박하고 있다”고 지적했다.
그러면서 “대통령 비속어를 모두가 들었는데도 허위·왜곡 보도라고 하면서 언론 탓을 하고 고소고발은 말한 것도 없다”며 “언론사는 방심위와 같은 공식 심의 절차 기구가 있는데 그것을 무시하고 국세청·감사원과 같은 권력기관을 총동원해 겁박하고 있다”고 비판했다.
나경연 기자 contest@kmib.co.kr
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