공짜로 1만 달러(약1334만원)를 받은 사람들과 그렇지 않은 대조군을 비교한 실험에서 돈으로 행복을 살 수 있다는 연구 결과가 나왔다.
미국 NBC 뉴스는 지난 7일 발행된 미국 과학 저널 국립과학원회보(PNAS)에 실린 한 실험 결과를 10일(현지시간) 보도했다. 해당 실험은 브라질과 인도네시아, 케냐, 호주, 캐나다, 영국, 미국 등 7개국에서 1인당 1만 달러를 받은 200명과 그렇지 못한 100명을 대상으로 진행됐다. 실험군은 받은 돈을 3개월 이내에 사용했다.
이후 실험 대상자들은 만족감은 7점 척도로, 행복이나 슬픔 같은 긍정 또는 부정적인 감정을 느끼는 빈도를 5점 척도로 점수를 써넣었다.
6개월간의 실험 결과 1만 달러를 받은 실험군은 그렇지 않은 대조군보다 대체로 더 놓은 수준의 행복도를 보였다. 그러나 원래 가구 소득이 12만 3000달러(약 1억6000만원) 이상인 고소득군 실험 참여자는 행복도가 뚜렷하게 높아지지는 않는 것으로 확인됐다.
또 연 소득이 1만 달러인 실험 참여자는 연 소득이 10만 달러인 참여자보다 행복도가 2배가량 늘었다.
해달 실험의 공동 논문 저자 라이언 드와이어는 “세계의 어떤 곳에서는 1만 달러가 많은 것을 살 수 있는 돈”이라며 “몇몇 참여자는 주택담보대출을 갚거나 대대적인 집수리에 돈을 썼다”라고 설명했다.
나경연 기자 contest@kmib.co.kr
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