대통령실이 22일(현지시간) 윤석열 대통령의 비속어 논란과 관련해 “사적 발언을 외교적 성과로 연결시키는 것은 대단히 적절치 않다”고 밝혔다.
대통령실 고위 관계자는 이날 새벽 미국 뉴욕 현지의 프레스센터에서 기자들과 만나 ‘윤 대통령 발언에 대해 외교 참사라는 비판이 상당하다’라는 질문에 이같이 밝혔다.
앞서 윤 대통령은 이날 ‘글로벌펀드 제7자 재정공약’ 회의장에서 걸어 나오면서 수행하던 박진 외교부 장관과 김성한 국가안보실장 등에게 “국회에서 이 XX들이 승인 안 해주면 바이든이 쪽팔려서 어떡하나”라고 말하는 내용이 카메라에 포착됐다. 이 발언에서 ‘국회’는 미 의회를 칭하는 것으로 풀이된다.
이 관계자는 “무대 위에서 공적으로 말씀하신 것도 아니고 그냥 지나가면서 한 말을 누가 어떻게 녹음했는지 모르겠다, 진위도 사실은 판명을 해봐야 한다”며 “대한민국 국익을 위해 힘든 일정을 소화하는데 그런 일로 외교참사를 언급하는 것 자체가 상당히 유감스럽다”고 했다.
그러면서 “국익 관점에서 주요 아젠다와 관련해 어떤 진전이 있는지, 진전이 없는 것 같다면 보충 설명을 필요한다든지 이런 식의 의견을 모아가는 그런 노력이 필요하다”고 강조했다.
취재진이 ‘공식적인 행사가 끝나지 않은 자리였는데 사적인 말이라고 하는 것은 이해가 가질 않는다. 우려나 사과 표명을 할 생각이 있는가’라는 취지로 재차 묻자 대통령실 고위 관계자는 “공적 발언이 아닌 것은 분명하다”며 “어떤 회담과 관련한 공식적인 입장을 밝히신 게 아니기 때문에 큰 의미를 부여하는 것이 적절치 않다는 취지”라고 선을 그었다.
김용현 기자 face@kmib.co.kr
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