윤석열 대통령이 이준석 국민의힘 대표를 겨냥한 ‘내부총질’ 문자 유출 사태 이후 ‘권성동 원톱 체제’를 둘러싼 논란이 재점화하고 있다.
국민의힘 내부에선 ‘비상대책위원회’를 꾸려야 한다는 주장이 조금 우세하다. 권성동 당대표 직무대행 겸 원내대표가 ‘1인 2역’을 하니, 비대위에 당대표 업무를 넘기고, 원내대표 활동에 집중하게 해야 한다는 것이다.
조기 전당대회를 실시해 새로운 당대표를 뽑아야 한다는 목소리도 있다.
여기에다 리더십에 심각한 타격을 입은 권 대행이 원내대표에서도 사퇴해야 한다는 목소리도 나온다.
국민의힘 한 중진 의원은 27일 “권 대행은 원내대표 업무에 올인하도록 하고, 당대표 역할을 할 기구가 따로 필요하다”며 “비대위 체제를 조속히 가동할 필요가 있다”고 말했다.
다른 중진 의원도 “당원권 정지 6개월 징계가 풀려 이준석 대표가 복귀하는 내년 1월 8일 전까지 비대위 체제로 당이 운영돼야 한다”이라고 강조했다.
비대위가 꾸려질 경우 권 대행은 원내대표를 유지하며 당대표 업무를 비대위로 넘길 수 있다. 최고위원 전원이 사퇴할 경우 비대위 구성이 가능하다.
아예 조기 전당대회를 열자는 주장도 있다. 한 초선의원은 “당헌·당규를 보면 당의 비상 상황에서 조기 전당대회를 열 수 있도록 되어 있다”면서 “지금 상황이 그에 해당한다”고 주장했다.
다만 당 차원에서 이 대표의 공백 상황을 궐위가 아닌 사고로 해석한 이상, 조기 전대 개최가 어려울 수 있다는 지적도 있다. 국민의힘이 지난 11일 의원총회에서 낸 결론을 번복해야 하기 때문이다.
한 국민의힘 의원은 “조기 전대를 여는 것은 당권 쿠데타에 해당할 수 있다”면서 “이 대표를 원해서가 아니라, 당원권 정지 징계가 끝나는 시점을 법적으로 고려하지 않을 수 없다”고 말했다.
향후 이 대표의 ‘성상납 관련 증거인멸교사’ 의혹에 대한 경찰 수사 상황이 지도부 체제의 변수로 작용할 전망이다.
만약 이 대표가 윤리위의 징계가 끝나는 내년 1월 전에 기소 된다면 조기 전대론이 다시 불거질 수 있다.
반면 경찰 수사 속도가 늦어지거나 이 대표가 무혐의 처분을 받을 경우 비대위 구성 요구가 더욱 커질 것으로 예상된다.
권성동 체제가 흔들리는 상황에서 안철수·김기현 의원 등 차기 당권 주자들은 본격적인 세몰이에 나서고 있다.
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박세환 손재호 기자 foryou@kmib.co.kr
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