아베 신조 전 일본 총리가 8일 오전 11시30분쯤 일본 나라시 야마토사이다이지역 인근에서 유세 연설을 하던 중 총을 맞고 쓰러졌다.
경찰 관계자는 아베 전 총리가 뒤에서 산탄총을 맞은 것으로 보인다고 밝혔다.
아베 전 총리는 병원으로 긴급 이송됐으며 소방 당국은 그가 심폐 정지 상태라고 설명했다.
심폐 정지는 심장과 호흡이 정지했으나 의사에 의한 사망 판정을 받지 않은 상태를 의미한다. 아베 전 총리는 구급차로 이송되던 초기에는 의식이 있었고 자신을 부르는 소리에 반응하기도 했으나 이후 의식을 잃고 심폐 정지 상태가 된 것으로 전해졌다.
경찰은 살인 미수 혐의로 용의자인 41세 남성 야마가미 데쓰야를 현장에서 체포했다. 이 남성은 나라현에 거주하고 있으며 무직인 것으로 조사됐다.
아베 전 총리는 참의원 선거를 앞두고 자민당 후보 유세를 위해 이날 오전 하네다 공항에서 오사카 공항을 경유해 나라시에 도착했다. 이후 인근 교토시에서도 가두 연설을 하고, 저녁에는 사이타마현으로 이동할 예정이었다.
아베 전 총리는 2006년 9월~2007년 9월과 2012년 12월~2020년 9월 두 차례에 걸쳐 총리를 지낸 일본 집권 자민당 내 대표적인 강경파 인사다.
그는 현재도 자민당 최대 파벌 아베파의 수장으로서 정부와 정계에 막강한 영향력을 미치고 있다. 2020년 9월 지병인 궤양성 대장염 악화로 총리직을 사임했다.
송태화 기자 alvin@kmib.co.kr
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