필립 골드버그 주한미국대사 지명자 인준안이 만장일치로 미국 상원을 통과했다. 이에 따라 골드버그 지명자는 의회 인준절차를 모두 마치고 조만간 한국으로 부임할 것으로 전망된다.
골드버그 지명자는 조만간 조 바이든 대통령으로부터 공식 임명을 받으면 곧바로 한국으로 부임, 20일로 예정된 바이든 대통령의 한국 방문에 앞서 업무를 시작할 수 있을 것으로 보인다.
골드버그 지명자는 지난 2월 11일 바이든 대통령으로부터 주한미국대사 후보로 지명을 받았고, 지난달 7일 상원 외교위의 인사청문회를 거쳤다.
골드버그 지명자는 정통 외교관 출신으로, 현재까지 콜롬비아 대사를 맡고 있고, 칠레와 쿠바의 대사 대행, 볼리비아와 필리핀의 대사를 역임했다.
버락 오바마 행정부 시절인 지난 2009~2010년 국무부의 유엔 대북제재 이행 담당 조정관으로서 유엔 대북제재 결의 1874호의 이행을 총괄하고 관련 국제 협력을 조율한 바 있다.
북한이 대륙간탄도미사일(ICBM) 시험 발사를 포함해 잇단 미사일 도발을 감행하는 상황에서 '대북 제재통'이 한국주재 미국대사 후보로 지명되면서 미국의 대북 정책 기조에 변화를 시사하는 게 아니냐는 관측을 낳는다.
골드버그 지명자는 청문회에서 북한을 '불량정권(rogue regime)’이라 지칭하며, '완전하고 검증 가능하며 불가역적인 북한 비핵화'(CVID)가 미국의 비확산 목표와 부합한다고 밝히는 등 북한에 대해 강경한 입장을 드러낸 바 있다.
신창호 선임기자 procol@kmib.co.kr
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