더불어민주당 이재명 대선 후보가 당내 대선 후보 경선 당시 실체가 불분명한 페이퍼컴퍼니와 용역 계약을 맺었다는 의혹이 제기된 데 대해 “합법적 계약”이라고 해명했다.
민주당 선대위 공보단은 22일 입장문을 내고 “업체와의 계약은 가격 비교를 통해 가장 합리적인 금액을 제시한 업체와 계약을 체결한 것”이라며 “후보자가 방문하는 행사의 원활한 진행을 위한 현장 지원인력 보강 차원 즉 행사 지원 및 안내 등이었던 만큼, 가격이 비싼 전문 경호업체와 계약을 체결할 필요가 없었다”고 밝혔다.
공보단은 “경선 비용을 합법적으로 사용한 것은 물론 회계도 투명하게 집행했다”면서 “다만, 선관위 전산 시스템 입력 시 ‘경호’ 항목으로 기재하는 실무적인 착오가 있었다”고 주장했다.
앞서 JTBC는 2017년 대선 경선과 지난해 경선 때 이 후보 측이 계약한 경호 업체를 각각 취재한 결과, 주소지가 불분명하고 회사 임원 명단이 일부 겹치는 등 페이퍼컴퍼니일 가능성이 있다고 보도했다.
보도에 따르면 이 후보는 지난해 경선 때 경호 목적으로 경기도 성남에 주소를 둔 신생 회사에 약 1억6300만원을 지급했다. 해당 업체는 이 후보 측이 임의로 선정했는데, 경호 허가도 없는 업체인 것으로 드러났다. 또 해당 업체는 2017년 대선 경선 당시 이 후보 경호를 맡았던 회사와 임원이 겹쳤으며 업체의 본사 주소지에는 전혀 다른 업체가 있는 것으로 나타났다.
또 이 후보는 경선 기간 방역 업체에 약 3300만원을 지출하기도 했는데, 업체의 주소지에는 문이 잠겨있는 지하실이 있었고 해당 주소지엔 해당 업체를 포함해 두 곳의 방역 업체가 등록돼있는 것으로도 나타났다.
이에 국민의힘 선대본부 대변인실은 “정치자금법 위반 혐의가 짙은 행태”라며 “이재명 후보의 행적은 모든 것이 의혹이고 불투명한 사실들로 가득하다. 이 후보는 설득력 없는 오락가락 거짓 해명 말고 증빙자료 등을 즉각 공개하기를 바란다”고 했다.
권남영 기자 kwonny@kmib.co.kr
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