북아프리카 모로코에서 깊이 32ｍ 우물에 빠진 5세 아동이 사고 4일간의 구조작업 끝에 우물 밖으로 실려 나왔지만 결국 숨졌다고 외신들이 5일(현지시간) 보도했다.
모하메드 6세 모로코 국왕은 이날 오후 왕실 성명을 통해 5세 소년 라얀 어람이 끝내 숨진 것으로 확인됐으며, 소년의 부모에게 애도를 표한다고 밝혔다.
모로코 북부 쉐프샤우엔주 타모롯에 살던 5살 라얀은 지난 1일 아버지가 보수작업을 하던 우물에 빠졌다.
라얀이 우물에 빠지게 된 경위는 아직 불분명하다.
라얀이 빠진 우물의 입구는 직경이 45㎝에 불과해 구조대가 바로 진입할 수 없었다. 이에 구조대는 우물 옆의 토사를 아이가 있던 32ｍ 깊이까지 수직으로 파내고, 이곳에서 다시 우물 벽 쪽으로 수평 방향으로 굴을 뚫는 방식으로 구조작업을 진행해 왔다.
구조대는 라얀이 있던 장소 80㎝ 앞까지 접근하는 데 성공했고, 그때까지 라얀의 생존이 확인됐다. 하지만 토사 붕괴의 우려로 굴착 작업이 시간당 20㎝ 속도로 천천히 이뤄지면서 안타까움을 키웠다.
구조대는 라얀이 구조될 때까지 쓸 수 있도록 산소와 물 등을 우물 안으로 계속 내려보냈지만 라얀은 살아 돌아오지 못했다.
구조 당국은 라얀을 발견한 직후 사망 판정을 내렸다고 DPA통신은 전했다.
앞서 라얀의 안타까운 사고 소식이 언론을 통해 알려지면서 세계인의 응원이 이어졌다.
구조현장 주변에 수천명이 몰렸고, 일부는 노숙까지 하며 구조대원을 격려하고 라얀의 무사 구조를 기원했다.
모로코는 물론 소셜미디어를 통해 ‘라얀 구조(Save Rayan)’ 해시태그가 전 세계적으로 퍼졌다.
조민영 기자 mymin@kmib.co.kr
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