국내 미기록종인 ‘적갈색따오기’가 울산 울주군에서 관찰됐다.
울산시는 지난 8~9일 울주군 회야강 인근 논에서 적갈색따오기가 먹이 활동을 하는 모습이 대구 조류사진작가 전경삼씨의 카메라에 담겼다고 13일 밝혔다.
따오기과에 적갈색이 빛나는 특징에 따라 가칭으로 현재 이름이 붙었으며, 일부에서는 ‘광택이 나는 따오기’로 불리기도 한다.
이 새는 동남아시아, 남아시아, 유럽 동부, 아프리카, 호주, 북아메리카, 중앙아메리카 등 열대와 아열대 지역에서 서식한다.
한국에서는 2018년 4월 20~30일까지 제주시 한경면에서 3개체가 처음 발견됐다. 이어 2020년 5월 18일 경기도 고양시 장흥습지 인근 논에서 1개체가 다시 확인됐다. 이번 울주군 발견은 세 번째다.
울산시는 지구온난화로 기후변화에 따른 서식지 확장을 위해 적갈색 따오기가 좋은 환경 찾아 울주군 논을 찾은 것으로 보고 있다.
일본에서는 ‘섬’이라는 청정한 논을 만들어 적갈색 따오기를 사육하고 있다. 울산시는 울주군지역에 청정한 논 환경이 유지되면 다시 눈에 띌 수 있을 것으로 기대하고 있다.
울산시 관계자는 “이번에 적갈색따오기가 관찰된 것은 국제적 철새도시인 울산이 새로운 종이 찾아올 만큼 자연환경이 잘 유지되고 있다는 점을 알려주는 지표라고 생각한다”면서 “앞으로 철새를 보호해 생태관광 자원으로 활용할 것”이라고 밝혔다.
한편 울산시는 이날 오후 ‘동아시아-대양주 철새이동경로 파트너십(EAAFP, East Asian-Australasian Flyway Partnership)’으로부터 ‘국제철새도시 공식 인증서’를 받는다. 세계에서 150번째 등재다.
울산=조원일 기자 wcho@kmib.co.kr
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