서울시장 보궐선거에 출마한 안철수 국민의당 대표는 14일 “(야권의) 단일후보 결정은 이 정권에 분노하는 서울시민들이 하면 된다”고 말했다.
안 대표는 이날 오전 국회에서 열린 최고위원회에서 “누가 단일후보가 되는지는 이차적인 문제다. 단일화를 이루는 것 자체가 중요하다”며 이같이 밝혔다.
그는 “대통령 선거 출마를 접고 서울시장 보선 출마를 결심한 것은 서울시장 선거에서 야권이 지면 정권 교체도 물 건너간다는 절박감 때문이었다”면서 “저로 단일화하자고 주장하는 것이 아니다. 이 정권의 무능과 폭주를 비판하고 정권 교체를 간절히 원하는 국민의 뜻에 따르자는 것”이라고 했다.
이어 “그런데 공동의 목표를 가지고 차분하게 진행돼야 할 단일화 논의가 전체 야권 지지층의 바람과는 반대로 가려 하고 있다”면서 “심지어 실제로는 저와 정치를 함께하지도 않았고 저를 잘 알지 못하는 분들까지 나서 저에 대한 근거 없는 비판을 하기도 한다”고 덧붙였다.
그러면서 “이해는 한다. 그분들도 자신의 생존을 위해, 재기를 위해 그러는 것이라는 것도 잘 안다”면서도 “그러나 안타깝다. 과연 여러분의 행동이 정권 교체를 바라는 국민의 뜻을 따르는 것인지, 아니면 결과적으로 이 땅의 민주주의와 법치를 압살하고 있는 자들을 이롭게 하는 행동인지 묻고 싶다”고 말했다.
안 대표는 최근 국민의힘을 중심으로 자신에 대한 견제가 확산되는 것을 비판하며 문재인 정권 심판에 힘을 모아야 한다고 강조했다.
그는 “백번을 생각해도 여러분의 비판이 향해야 할 곳은 저 안철수가 아니라 무도하고 폭압적인 문재인 정권”이라며 “대한민국을 살리는 길은 정권 교체밖에 없다. 국민이 살길은 민주당 정권 종식밖에 없다는 것이 지금의 민심”이라고 주장했다.
안 대표는 “야권이 믿을 곳은 민심밖에 없다”면서 “서울시장 선거에서 이기면 정권교체의 교두보를 마련할 수 있지만, 지면 여당 30년 집권을 보장하는 철옹성이 완성될 것”이라고 강조했다.
안 대표는 국민의당이 지난 총선에서 지역구 후보를 내지 않았고, 자신도 대권 출마를 포기하는 등 야권 승리를 위해 양보해 왔다면서 “그런데도 누군가는 저에게 더 양보하고 더 물러서기를 요구하고 있다”고 했다.
아울러 “단일화 방식과 관련해서도 시민이 원하고 시민이 결정하는 방식이라면 그 어떤 방식도 상관없다는 큰 원칙을 말씀드렸다. 서울시민의 뜻이라면 어떤 방식도 수용할 자세가 되어 있음을 다시 한번 말씀드린다”며 “그러나 대한민국보다 소속 정당을, 소속 정당보다 개인의 정치적 유불리를 우선하는 것이라면 그것은 시대의 요구와 시민의 뜻에 어긋난다”고 지적했다. 이는 국민의힘에서 안 대표의 입당을 요구해온 데 대한 우회적인 거부 의사로 해석된다.
안 대표는 “누군가는 안철수가 끝까지 해낼 수 있을지 의문이라고 하지만 단일화는 모든 야권이 힘을 합쳐 반드시 해내야 한다”면서 “피가 모자란다면 피를 뽑고, 눈물이 부족하다면 눈물도 짜내겠다. 제가 할 수 있는 모든 것을 바쳐 반드시 서울시장 선거를 이기고 정권 교체의 교두보를 놓겠다”고 말했다.
박은주 기자 wn1247@kmib.co.kr
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