국민의힘 4.7 재보궐 선거 공천관리위원장인 정진석 의원이 11일 안철수 국민의당 대표와의 통합 논의와 관련해 “안 대표에게 입당을 권유하고 있는 것”이라고 말했다. 정 의원은 “입당 권유는 힘을 합치는 것이고 자연스럽게 통합을 떠올릴 수 있는 것 아니냐”면서 “(안 대표에게 입당을 요구하는 김종인 비상대책위원장과) 같은 개념이고 같은 맥락”이라고 설명했다. 이날 오전 김 위원장이 국민의당과의 ‘당 대 당’ 통합 방안에 격노하며 “콩가루 집안”이라고 지적한 데 대한 설명이었다.
정 의원은 이날 국민일보와의 통화에서 “오전에 김 위원장과 만났다”며 “김 위원장과 내 생각에 전혀 다른 내용이 없음을 확인했다”고 말했다. 안 대표의 입당을 주장하는 김 위원장과 자신의 입장이 서로 다르지 않다는 점을 확인했다는 말이다. 안 대표가 국민의힘에 입당해 당내 서울시장 경선에 참여해야 한다는 방안에 서로 공감했다는 뜻이다.
김 위원장은 이에 앞선 비공개 비대위회의에서 정 의원이 일부 언론 인터뷰에서 안 대표와의 후보 단일화 방안으로 국민의당과의 합당 가능성을 거론한 데 대해 불쾌감을 표하면서 “우리 당에서 후보를 내는 데 집중해야지 왜 안 대표를 염두에 두느냐”고 말했다.
이와 관련해 정 의원은 “나는 기본적으로 안 대표에게 입당을 권유한 것”이라며 “김 위원장이 오해할 게 없었다”고 말했다. 그러면서 “기본적으로 안 대표에게 우리가 할 수 있는 건 다 했다”며 “이제 안 대표에게 숙고할 시간을 주는 게 좋을 것 같다”고 덧붙였다. 사실상 안 대표의 입당을 감안한 ‘경선룰’까지 마련한 만큼 공은 안 대표에게 넘어갔다는 말이다.
김경택 기자 ptyx@kmib.co.kr
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