조 바이든 미국 대통령 당선인에게 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 조언을 해주는 한 전문가가 미국을 최대 6주간 봉쇄하는 구상을 내놨다.
12일(현지시간) 정치전문매체 더힐에 따르면 마이클 오스터홀름 미네소타대 감염병 연구·정책 센터장은 전날 야후뉴스와 인터뷰에서 이같이 말했다. 그는 바이든 당선인이 지난 9일 발표한 코로나19 대응 태스크포스 형태의 자문단에 포함됐다.
오스터홀름 센터장은 미국의 저축률 상승과 저금리를 언급하며 역사적으로 낮은 금리 상황을 고려할 때 노동자 임금, 중소기업과 지방정부의 모든 손실을 다룰 패키지를 지불할 수 있다고 말했다.
그는 봉쇄의 정의에 대해 “다양한 생각이 있다”면서도 “그렇게 한다면 4주에서 6주간 봉쇄할 수 있다. 아시아나 뉴질랜드, 호주가 한 것처럼 (감염자) 수를 낮출 수 있다”고 밝혔다.
또 “그렇게 하고 나면 우리는 내년 1~2분기에 백신을 활용할 수 있고 그 이전에 경제를 되돌리는 것을 정말 볼 수 있을 것”이라고 말했다.
실제로 이 구상이 바이든 당선인의 정책으로 이어질지는 미지수다. 오스터홀름 센터장의 발언에 대해 바이든 측이 반응하지 않고 있는 것으로 전해졌다.
트럼프 대통령은 그동안 코로나19 확산을 막기 위한 주 정부의 봉쇄 조치에 비판적 입장을 취했지만 바이든 당선인은 마스크 착용, 사회적 거리두기의 중요성을 강조하며 이를 지켜달라고 호소해 왔다.
권남영 기자 kwonny@kmib.co.kr
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