고 신격호 롯데 창업주가 20년 전에 신동빈 롯데그룹 회장을 후계자로 낙점한 내용이 적힌 유언장이 발견됐다.
롯데그룹은 최근 고 신격호 창업주 유품을 정리하던 중 자필로 작성한 유언장이 동경 사무실에서 발견됐다고 24일 밝혔다.
유언장에는 사후에 롯데그룹(한국, 일본 및 그 지역)의 후계자를 신동빈 회장으로 한다고 기록돼 있다고 롯데 측은 설명했다.
유언장에는 “이후 롯데그룹의 발전을 위하여 최선을 다하고 전 사원의 행복을 위해 노력하라”는 유지(遺旨)가 담겨 있었다.
해당 유언장은 고 신격호 창업주가 2000년 3월 자필로 작성 및 서명해 동경 사무실 금고에 보관하고 있던 것으로, 창업주 타계 후 코로나19 사태 등으로 지연되었던 사무실 및 유품 정리를 최근에 시행하던 중 발견됐다.
유언장은 이 달 일본 법원에서 상속인들의 대리인이 모두 참석한 가운데 개봉되었으며, 롯데그룹의 후계자는 신동빈 회장으로 한다는 내용과 함께 롯데그룹의 발전을 위해 협력해 달라는 내용이 담겨 있는 것으로 확인됐다고 롯데그룹 측은 설명했다.
한편, 일본 롯데홀딩스는 7월 1일 부로 신동빈 회장을 롯데홀딩스 사장 및 최고경영자(CEO)로 선임했다. 츠쿠다 다카유키 사장은 대표직에서는 물러나지만 이사직은 유지한다.
이로써 신동빈 회장은 일본롯데의 지주사인 롯데홀딩스를 직접 이끄는 단일 대표이사 사장이자 일본 롯데그룹의 회장으로, 실질적으로 고 신격호 창업주님의 역할을 이어 받아 수행하게 됐다.
신 회장은 “대내외 경제 상황이 어려운 만큼 선대 회장님의 업적과 정신 계승이 어느 때보다 필요하다”면서 “다시 시작한다는 각오로 롯데그룹을 이끌어 나가겠다”고 밝혔다.
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김준엽 기자 snoopy@kmib.co.kr
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