섬진강 맑은 물과 노량해협의 거센 물살에서 하동 야생녹차를 먹고 자란 ‘겨울 진객’ 참숭어가 캐나다 수출 길을 열었다.
경남 하동군은 북미시장 농·특산물 마케팅에 나선 해외시장개척단이 지난 18일 캐나다 밴쿠버에서 하동 녹차참숭어 100만 달러어치(한화 약 11억 6000만원)의 수출협약(MOU)을 체결했다고 19일 밝혔다.
이날 협약식에는 윤상기 하동군수, 손영길 하동군수협조합장, 박이진 하동녹차참숭어영어조합법인 대표가 현지 수입업체‘ 블루 글레시어 시푸드그룹’ 마이클 치안 대표와 녹차 참숭어의 북미시장 수출 확대를 위해 협력키로 하고 100만 달러어치의 녹차참숭어 수출협약을 맺었다.
이에 일시 중단됐던 북미시장의 녹차참숭어 수출이 재개되는 계기가 마련됐으며, 양측은 향후 미국 샌프란시스코, 로스엔젤레스( LA)지역으로도 수출해 나가기로 합의했다.
경남도와 하동군이 주관한 이번 협약식에는 현지 수입업체, 유통업체 등 관계자 30여명이 참석했으며 하동 녹차참숭어 해외홍보를 위해 밴쿠버의 대형 마트인 T&T슈퍼마켓에서 무료 시식행사 등 판촉·홍보전도 벌였다.
이번 협약식에서 하동수협과 하동녹차참숭어영어조합법인은 국내 최초의 스마트 양식장에서 과학적이고 안전하게 생산하는 신선한 수산물임을 강조해 현지 바이어들로 부터 좋은 반응을 받았다.
녹차 참숭어는 섬진강 하구 노량해협의 거센 조류에서 야생녹차 사료를 먹고 자라 육질이 쫄깃하고 담백하며, 단백질과 불포화지방산인 EPA·DHA 등이 다량 함유돼 성인병 예방에도 효과가 있는 참숭어의 효능을 적극 홍보했다.
군은 이번 수출협약에 따라 다음달 통관절차가 완료되는 대로 국내 수출대행업체 아라F&D(대표 박태일)의 특수컨테이너를 통해 매달 5톤의 활어를 밴쿠버 및 시애틀로 선적할 계획이다.
군과 하동녹차참숭어법인은 막대한 수출 물류비 절감과 부가가치 제고를 위해 향후 가공수출 방안을 강구하고 있으며, 수산물 안정성 확보를 위해 국제 수산물품질인증을 취득해 수출의 기반을 다져나갈 계획이다.
창원=이영재 기자 yj3119@kmib.co.kr
GoodNews paper ⓒ 국민일보(www.kmib.co.kr), 무단전재, 수집, 재배포 및 AI학습 이용 금지
