북측 실무협상 대표인 김명길 외무성 순회대사가 “미국이 빈손으로 협상에 나왔다”면서 결렬 책임을 미국 측에 떠넘긴 것을 정면 반박한 것이다.
미 국무부는 그러나 “한 차례의 만남으로 북·미 간 문제를 극복할 수 없을 것”이라고 밝히면서 협상이 계속돼야 한다는 입장을 강조했다.
미 국무부는 이날 ‘대북 협상’이라는 제목으로 성명을 발표했다. 김명길 순회대사가 스톡홀름에서 이날 오후 6시 30분쯤 “미국은 그동안 유연한 접근과 새로운 방법, 창발적인 해결책을 시사하며 기대감을 한껏 부풀게 하였으나 아무것도 들고 나오지 않았다”고 비난한 이후 약 5시간 만에 성명을 내놓았다.
미 국무부는 “북한 대표단이 앞서 발표한 논평은 오늘 8시간 반 동안 이뤄진 논의의 내용이나 정신을 반영하지 않고 있다”고 주장했다. 북한 대표단의 입장이 사실과 다르다고 반박한 것이다.
미 국무부는 이어 “논의가 이뤄지는 동안 미국 대표단은 북·미 싱가포르 정상회담 이후 있었던 일들에 대해 검토했으며 북·미 양측의 많은 관심 사안을 해결하기 위한 보다 집중적인 관여의 중요성에 대해 논의했다”고 밝혔다.
미 국무부는 그러면서 “미국 대표단은 싱가포르 공동성명의 4개 핵심사안 각각에 대한 진전을 위한 많은 새로운 계획을 소개했다”고 전했다. 지난해 6월 12일 싱가포르에서 열렸던 1차 북·미 정상회담에서 합의된 4개항은 새로운 북·미 관계 수립, 한반도 평화체제 구축, 한반도의 완전한 비핵화, 한국전쟁 당시 전쟁포로와 실종자 유해 송환이었다. 스티븐 비건 국무부 대북특별대표를 대표로 하는 미국 협상단이 북한에 비핵화와 한반도 평화체제 구축 등에 대한 구체적인 제안을 했음을 시사하는 대목이다.
미 국무부는 북·미 실무협상을 계속하기 위해 스웨덴이 2주 이내에 스톡홀름에서 다시 만나자는 제안을 했다고 밝혔다. 이어 “미 대표단은 초청을 수락했으며 (북한에) 초청을 수락할 것을 제안했다”고 설명했다. 하지만 북한이 이를 수용할지는 미지수다.
미 국무부는 또 “미국과 북한은 70년 동안 이어진 한반도에서의 전쟁과 적대의 유산을 단 한 차례의 토요일 (하루 협상) 과정을 통해 극복할 수 없을 것”이라며 “이것들은 중대한 현안들이며 북·미 양국의 강력한 의지를 필요로 한다”고 지적했다. 이어 “미국은 그런 의지를 갖고 있다”고 강조했다.
워싱턴=하윤해 특파원 justice@kmib.co.kr
GoodNews paper ⓒ 국민일보(www.kmib.co.kr), 무단전재, 수집, 재배포 및 AI학습 이용 금지
