지난해 지방선거를 앞두고 허위 학력을 공표하고 선거사무원 등에게 금품을 제공한 혐의로 기소된 김진규 울산 남구청장이 1심에서 실형을 선고받고 법정구속 됐다.
울산지법 형사12부(부장판사 김관구)는 27일 김 구청장에게 징역 10개월과 벌금 1000만원을 선고했다. 공직선거법 위반 혐의에 대해 징역 10개월, 변호사법 위반 혐의에 대해 벌금 1000만원형을 각각 내렸다. 재판부는 실형이 선고된 부분에 대해 구속영장을 발부하고 법정에서 구속했다.
선출직 공무원은 공직선거법이나 정치자금법 위반혐의로 징역형이나 100만원 이상의 벌금형이 확정되면 당선이 무효가 된다. 김 구청장은 이번 판결이 상급심에서 확정되면 구청장 직위를 잃게 된다.
재판부는 “피고인은 선거를 치르는 주체로서 불법을 방지할 책임이 있고, 특히 변호사 업무에 종사한 만큼 높은 준법정신이 요구됐다”며 “그러나 선거 관련 1400만원 상당의 금품을 제공한 점, 선거운동 기간 전에 불법 선거운동을 한 점, 명함과 벽보 등에 수학 기간을 기재하지 않은 허위 학력을 게재한 점 등이 인정된다”고 설명했다.
이어 “피고인은 변호사임에도 공직선거법을 숙지하지 못했다는 등 변명으로 일관했다”며 “지난해 지방선거에서 2위와 표차를 고려하면 피고인의 불법행위가 선거 결과에 영향을 미쳤을 가능성이 있다”고 판시했다.
김 구청장은 더불어민주당 후보로 지난해 6·13 지방선거에 출마하는 과정에서 선거 공보와 선거 벽보, 선거 운동용 명함 등과 SNS에 허위 학력을 공표한 혐의로 기소됐다. 그는 모 대학교 경영대학원을 졸업하지 않고 중퇴했으나 선고 공보 등에는 경영대학원 총동문회 수석 부회장이라고 썼다.
또 선거 과정에서 선거사무원 등 4명에게 선거운동 대가로 약 1400만원을 제공하고, 법무법인 소속 직원에게 선거운동을 하도록 한 혐의도 있다.
변호사로 일할 당시 23회에 걸쳐 사건을 소개받고 9140만원을 수임료로 챙겼으며, 그 대가로 3055만원을 지급한 혐의도 받는다.
김 구청장은 선거 운동용 문자메시지 발송 용도로 사용한 휴대전화 요금 20만원을 회계장부에 기재하지 않고 누락한 혐의(정치자금법 위반)로도 기소됐다. 그러나 재판부는 이 혐의에 대해서는 무죄로 판단했다.
앞서 검찰은 김 구청장에게 공직선거법 위반 혐의로 징역 2년 6개월을, 변호사법 위반 혐의로 징역 1년을 각각 구형했다.
김 구청장이 구속됨에 따라 남구는 이상찬 부구청장의 구청장 직무대행 체제로 운영된다.
문지연 기자 jymoon@kmib.co.kr
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