이 원내대표는 서울시민청에서 개최된 ‘김대중·노무현 대통령 10주기 추모 사진전’ 개막식에 참석한 뒤 기자들과 만나 “(사모펀드) 약정이 한도이지 그만큼 투자한 것은 아니지 않느냐”며 이같이 말했다. 이어 “그런 부분들은 혼란 없이 정리돼야 한다”며 “법적으로 문제가 없는 것으로 확인됐기 때문에 그것이 무슨 조 후보자에 대해 결정적 하자가 있다고 보지 않는다”고 덧붙였다.
조 후보자 부인과 두 자녀는 2017년 7월 코링크프라이빗에쿼티가 운용하는 ‘블루코어밸류업1호’에 74억5500만원을 출자하기로 약정했다. 전체 신고한 재산 규모(56억4244만원)보다 큰 금액을 약정한 것인데, 실제로는 부인 9억5000만원과 두 자녀 5000만원씩 총 10억5000만원을 해당 사모펀드에 투자했다.
야당은 조 후보자가 청와대 민정수석에 임명된 지 2개월 뒤 계약이 이뤄졌다는 점에서 약정 시기, 재산 규모보다도 훨씬 큰 약정 금액 등이 석연치 않다고 보고 있다. 또 펀드 운용사의 ‘실체’ 등에 대한 의혹도 제기되는 상황이다.
조 후보자 측은 “후보자가 공직자가 된 이후 배우자는 공직자윤리법에 따라 적법하게 기존 주식을 처분하고, 그 자금 등으로 법상 허용되는 펀드 투자를 한 것”이라는 입장을 냈다. 또 “해당 펀드 출자 약정 금액은 유동적인 총액 설정으로, 계약상 추가 납입 의무가 없다. 계약 당시 추가 납입 계획도 없었다”고 설명했다. “법적으로 문제가 없다”는 이 원내대표의 말과 궤가 같다.
이 원내대표는 또 김대중·노무현 추모 사진전에서 “우리를 민주주의와 복지의 바른길로 인도하고 평화 통일이라는 더 큰 길로 갈 수 있게 확고한 신념을 심어줘서 감사하다”며 “김대중·노무현의 길과 박정희와 그 후예의 길이 경쟁하는 현실에서 멋지게 승리하겠다”는 발언도 했다. 자유한국당이 제기하는 ‘색깔론’에 밀리지 않겠다는 뜻으로도 읽힌다.
이 원내대표는 지난 13일 당 원내대책회의에서도 조 후보자를 겨냥한 야당 이념 공세와 관련해 “벌써 정상적인 검증 대신 몰이성적 색깔론을 들이대고 있다. 조 후보자 인사청문회는 공안 조서를 작성하는 자리가 아니다”라고 방어막을 쳤다.
한국당은 이날도 조 후보자의 과거 남한사회주의노동자동맹(사노맹) 활동 전력을 갖고 파상 공세를 폈다.
지호일 기자 blue51@kmib.co.kr
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