미국 국무부가 북한의 핵 프로그램 동결과 영변 핵 시설 폐기를 조건으로 석탄과 섬유 수출 제재를 일부 유예하는 방안을 검토 중이라는 한국 언론의 보도는 사실이 아니라고 11일(현지시간) 밝혔다.
모건 오테이거스 국무부 대변인은 이날 정례브리핑에서 한국 언론의 보도에 대해 “스티븐 비건 대북정책 특별대표와 논의했고, 비건 대표는 확실하게 부인했다”면서 “해당 보도는 완전히 잘못된 것이다. 사실이 아니다”고 말했다.
오테이거스 대변인은 지난 9일 브리핑에서도 “핵동결은 우리가 (북한 비핵화의) 초기단계에서 보고 싶어하는 것이다. 미국 정부는 (핵)동결을 최종 목표로 규정한 적이 없다”고 밝힌 바 있다.
앞서 일부 한국 언론은 백악관 내 소식통을 인용해 북한이 영변 핵 시설의 전면 폐기와 핵 프로그램의 완전한 동결에 동의할 경우 12~18개월 동안 석탄과 섬유 수출 제재를 유예하는 방안을 도널드 트럼프 행정부가 검토하고 있다고 보도했다. 특히 이 방안의 효과 여부에 따라 제재 유예 기간의 연장과 다른 시설에도 확대 적용될 수 있다고 전했다.
장지영 기자 jyjang@kmib.co.kr
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