한 캐나다 여성의 ‘특별한 부고’가 최근 여러 외신을 통해 전해졌다. 여성이 숨지기 전 직접 작성한 글이 현지 매체에 실렸고, 이를 미국 등 복수의 해외 언론이 다루면서 화제가 됐다.
베일리 매더슨은 지난 5일(한국시간) 35세의 나이로 세상을 떠났다. 그는 2017년 1월 희소암 중 하나인 ‘평활근육종’ 판정을 받았다. 곧장 방사선 치료에 돌입했지만 차도가 없었다. 여러 차례 복통을 느껴 찾은 병원에서 “단순 근육통”이라는 진단을 받았고, 결국 악성 종양이 발견될 때까지 치료 시기를 놓친 게 문제였다.
얼마 지나지 않아 삶이 2년밖에 남지 않았다는 시한부 선고까지 내려졌다. 그는 선택의 기로에 놓였다. 의사는 항암치료를 권유했지만 매더슨의 생각은 달랐다. 매더슨은 모든 치료를 중단하고 세계 곳곳을 여행하기로 했다.
미국, 영국, 아일랜드, 노르웨이, 크로아티아 등 13개국을 여행했다. 암 판정을 받기 3개월 전 데이트 앱을 통해 만난 남자친구 브렌트 앤드류도 대부분의 여정에 동행했다. 매더슨의 절친한 친구 줄리 캐리건도 함께였다.
캐리건은 “매더슨이 앤드류, 가족, 친구들에게 고마움을 전하기 위해 부고 기사를 썼다”고 미국 ABC뉴스에 말했다. 이어 “매더슨은 지루하거나 전형적인 기사는 바라지 않는다고 말했다”며 “자신이 삶을 진정으로 사랑한 것을 모두에게 알리고 싶어했다”고 덧붙였다. 기사는 매더슨이 한 말을 캐리건이 받아 적는 식으로 작성됐다.
캐나다 매체 크로니클 헤럴드는 지난 9일 매더슨의 부고를 실었다. 많은 네티즌이 페이스북, 트위터 등을 통해 매더슨을 추모했다.
매더슨의 글은 “35년 동안의 삶은 길지 않을지도 모르지만 정말 좋았다”는 문장으로 시작된다. 매더슨은 먼저 자신의 결정을 지지해준 부모를 언급했다. 그는 “엄마와 아빠는 내가 항암치료를 받지 않고 남은 인생을 살 수 있도록 내 선택을 지지해줬다. 그 모습을 지켜보는 것, 그리고 그 과정을 겪도록 하는 것이 얼마나 힘들었을지 안다”며 부모를 더욱 사랑하게 됐다고 말했다.
외동이었던 매더슨은 친구들에게도 감사한 마음을 전했다. 특히 남자친구 앤드류에게 “당신은 정말 놀라운 사람”이라며 “형언할 수 없을 만큼 사랑한다”고 했다. 글은 “작은 것에 지나치게 연연하지 말고 인생을 좀 더 즐겨라”라는 문구로 마무리됐다.
캐리건은 “만약 친구들과 가족이 항암치료를 원했다면 매더슨은 그렇게 했을 것”이라며 “매더슨은 그런 사람이었다. 늘 이타적이었다”고 말했다.
박은주 기자 wn1247@kmib.co.kr
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