홍익표 더불어민주당 수석대변인이 27일 ‘20대 폄훼 발언’ 논란으로 설전을 이어가고 있는 하태경 바른미래당 의원을 향해 “자꾸 정치적 논란을 만들어서 자기 몸값을 올리려고 하는데, 정치 그렇게 하면 안 된다”고 강력하게 비판했다.
하 의원은 이에 대해 “홍 수석대변인이 청년들을 비하한 것이나 바른미래당을 비하한 것이나 그 본질은 똑같다”며 “전형적인 꼰대마인드다. 젊은층, 소수층을 얕잡아보는 오만한 불통 꼰대마인드”라고 맞섰다.
홍 수석대변인은 이날 tbs ‘김어준의 뉴스공장’에 출연해 “(바른미래당이) 미니 정당이고 영향력도 없는 정당인데, 저는 1당의 수석대변인이어서 그 사람하고 자꾸 엮이는 게 좋지 않다”며 이같이 말했다.
홍 수석대변인은 자신의 ‘20대 남성’ 관련 발언이 논란이 된 데 대해 반발했다. 그는 “(지난 15일 토론회 주제가) 일반적인 20대나 국민을 대상으로 한 논의가 아니라 극단적인 정치권의 극우정치에 대한 소재를 갖고 한 내용이었다”며 “이에 대해 ‘이런 현상의 가장 중요한 원인은 사회·경제적 불평등이나 양극화가 젊은 세대에게 우경화의 흐름을 주고 있다’고 말했다”고 설명했다.
이어 “20대에 대해 ‘신나치’라는 표현은 전혀 안 했다. 이건 허위 사실이고 왜곡보도”라고 지적하며 하 의원을 고발하겠다는 의사를 거듭 밝혔다. 홍 수석대변인은 전날 트위터를 통해 하 의원을 허위사실 유포 및 명예훼손 혐의로 고소하겠다는 입장을 내놨다.
하 의원은 홍 수석대변인의 발언에 강하게 반발했다. 하 의원은 이날 바른미래당 최고위원회의에서 “홍 수석대변인이 20대 청년의 명예를 심각하게 훼손한 것도 모자라 20대들을 지키려고 한 저 하태경을 고소까지 한다고 한다”며 “저를 고소한 명분은 ‘신나치’ 발언인데, 홍 의원은 백브리핑에서 한국 청년을 이야기하면서 유럽 ‘신나치’를 분명히 언급했다”고 강조했다. 또 “저까지 명예훼손으로 고소한다는 것에 한국 청년들은 더욱 더 분노할 수밖에 없다”고 반발했다.
이어 자신의 페이스북에도 “홍 수석대변인이 청년들을 비하한 것이나 바른미래당을 비하한 것이나 그 본질은 똑같다”며 ‘전형적인 꼰대마인드’라고 꼬집었다.
신재희 기자 jshin@kmib.co.kr
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