자유한국당은 18일 윤리위원회를 열어 박근혜 전 대통령과 서청원, 최경환 의원에 대한 징계 문제를 다룰 것으로 보인다. 한국당과 박 전 대통령의 ‘결별’이 사실상 초읽기에 들어갔다.
윤리위는 특히 박 전 대통령에 대한 징계 문제를 집중 논의할 것으로 예상된다. 혁신위의 권고안대로 당규상 출당을 뜻하는 ‘제명’ 다음으로 무거운 ‘탈당 권유’의 징계로 결론내릴 가능성이 큰 것으로 알려졌다. 이 경우 박 전 대통령은 윤리위의 탈당 권유 의결 통지를 받은 뒤 열흘 내에 탈당 신고서를 제출하지 않으면 제명 처분된다.
정치권에 따르면 한국당은 윤리위 소집을 앞두고 박 전 대통령 측에 당의 관련 입장을 전달한 것으로 전해졌으나 아직까지 박 전 대통령의 반응은 즉각 알려지지 않고 있다. 6개월 구속기간 동안 긴 침묵을 깨고 추가구속에 대한 억울함을 토로한 박 전 대통령이 과연 탈당 권유를 받아들일지 주목된다.
한편 한국당 홍준표 대표는 23일 미국 방문을 앞두고 있어 박 전 대통령과 서청원, 최경환 의원의 징계 문제를 그 전에 정리한다는 계획인 것으로 알려졌다.
하지만 현역 국회의원 신분인 두 의원은 현재 외교통일위원회 소속으로 국정감사에 임하고 있어 윤리위 안건에 오르더라도 즉각적인 징계로 이어지지는 않을 것으로 예상된다. 두 의원 모두 징계에 대해 강하게 반발하고 있고 현역 의원 신분인 만큼 출당 조치가 그리 간단한 문제는 아니라고 한국당은 판단하고 있다.
18일 열리는 윤리위에서 두 의원에 대한 징계가 결정되지 않는다고 해도 윤리위 외에 의원총회 등 별도의 징계절차가 예상된다. 현재 두 의원이 재외공관 국정감사를 위해 해외에 체류 중인 만큼 징계 논의는 국감 이후 본격화될 수도 있다.
안태훈 인턴기자
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