다른 지역으로 떠나는 걷기 여행의 1인당 평균지출이 8만 1711원으로 일반 여행보다 35% 많은 것으로 조사됐다. 치유(힐링)·체험·건강·체류형 여행 등을 아우르는 걷기 여행이 지역경제 활성화에 도움을 준다는 분석이다.
문화체육관광부와 한국관광공사는 19일 이 같은 내용의 ‘2017 봄 우리나라 걷기 여행축제’ 관련 조사 결과를 발표했다. 올해 처음으로 지난 5월 전국 13개 지역에서 개최한 이번 축제에는 지역 거주자 54.7%, 다른 지역 거주자 45.3% 등 모두 1만4646명이 참가했다.
현장에서 참가자 4000여명을 대상으로 설문조사를 진행한 결과, 걷기 여행 경험에 대한 물음에 응답자의 35.5%가 이번 걷기 여행축제 참여를 ‘첫 걷기 중심 여행 경험’이라고 답했다.
응답자 1인당 평균 여행 소비지출액은 5만9837원으로 나타됐다. 지역 거주자들은 1인당 평균 3만907원을 지출한 반면, 타 지역 거주자들은 이보다 약 2.6배 더 많은 1인당 평균 8만 1711원을 소비했다. 이는 ‘여행경험자 1회 평균 여행지출액’에 대한 최신 자료인 6만731원에 비해서도 약 35% 더 많은 금액이다. 문체부는 걷기여행이 지역경제 활성화에 미치는 효과가 클 것으로 기대했다.
행사 참여 이유로 ‘평소 걷기를 좋아해서’라는 응답이 40.6%로 가장 많았다. 응답자들의 87.1%는 앞으로 ‘걷기여행축제에 재방문 할 의향’이 있다고 했다. 또 88.7%는 ‘주변에 추천할 의향’이 있다고 답했다.
관심 있는 여행 형태로 ‘걷기 여행’을 꼽은 응답도 66%에 달했고, 응답자들의 78.5%는 ‘향후 걷기 중심의 여행을 할 의향’이 있다고 했다. 삼성경제연구소가 ‘2009년 10대 히트상품’으로 ‘도보체험관광’을 선정한 이래 계속된 걷기 여행 열풍이 앞으로도 당분간 확대, 지속할 것으로 예상된다.
걷기 여행축제 만족도 측면에서는 코스·프로그램 등 12개 항목에 대해 만족도를 평가한 결과, 코스·프로그램·흥미성에 대해서는 응답자의 90% 이상이 만족한다고 답한 반면, 먹거리·살 거리에 대해서는 응답자의 70% 미만이 만족한다는 반응을 보였다.
문체부 관계자는 “올해 처음으로 전국적으로 개최한 ‘우리나라 걷기 여행축제’는 걷기 여행의 지평을 넓혔다는 데 의의가 있다”며 “가을 걷기 여행축제에서는 먹거리, 살 거리 등에 대한 부분을 보완하겠다”고 말했다.
남호철 여행선임기자 hcnam@kmib.co.kr
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