보건당국은 이달 일본 뇌염 환자 1명이 추가로 발생해 매개체인 ‘작은빨간집모기’ 방제를 강화키로 했다고 9일 밝혔다. 일본 뇌염 환자는 9~11월에 전체의 90% 이상이 발생하므로 각별한 주의가 필요하다.
질병관리본부에 따르면 지난달 30일 51세 남성 환자가 일본뇌염 환자로 확진된데 이어 이달에도 서울에 거주하는 70대 이상 고령 남성환자가 일본뇌염에 감염된 것으로 확인됐다.
일본뇌염 바이러스는 '작은빨간집모기'를 매개로 감염되는데 논이나 동물축사, 웅덩이 등에 서식하는 암갈색의 소형 모기로 주로 야간에 흡혈 활동을 한다.
이 모기에 물린 사람중 95%가 무증상이거나 열을 동반하는 가벼운 증상을 보이는 경우가 많다. 하지만 바이러스에 의해 급성신경계 증상으로 진행될 수 있고, 이 중 20~30%는 사망에 이를 수 있어 고령층이나 영유아, 아동 등에 대한 주의가 당부된다.
보건당국은 지자체 보건소를 통해 일본뇌염이 발생하거나 작은빨간집모기의 밀도가 높은 지역을 대상으로 모기 활동 시기인 10월 초까지 매개 모기 방제를 강화할 계획이다.
민태원 기자 twmin@kmib.co.kr
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