미국에서 악마를 숭배하는 사탄교가 대중화를 선언하고 나섰다.
2일(현지시간) 미국 CBS뉴스는 사탄교의 일종인 '사탄의 신전(Satanic Temple)'이 공립 초등학교에 방과후 교실 프로그램인 '사탄 클럽' 개설을 추진하고 있다고 보도했다.
사탄의 신전은 지부가 있는 로스앤젤레스 인근 파노라마 시의 체이스 스트리트 초등학교를 비롯해 애틀랜타, 워싱턴DC 등의 초등학교 9곳을 우선 개설 대상으로 지목했다. CBS에 따르면 이는 보수적 기독교 단체가 미국 전역의 공립 초등학교 5%에 해당하는 3500여개 초등학교에서 운영 중인 방과 후 교실 프로그램인 '굿 뉴스 클럽'에 대항하기 위한 것이다.
굿 뉴스 클럽은 1937년에 창설된 복음주의 단체인 아동복음주의 펠로우십이 운영하는데, 매주 1회 방과 후 교실을 열어 성서를 강독한다. 이에 비해 사탄의 신전은 종교 프로그램이 아니라 과학적 합리주의를 강조하는 철학 수업을 진행할 것이라고 주장하고 있다.
국내에도 동호회 형태로 여러 그룹의 사탄교가 존재한다. 국내 최초의 사탄교는 ‘대한사탄교’로 불린다. 이들은 영미권 사탄교 관련 자료들을 우리말로 번역해 회원들과 공유한다. 각 단체마다 이름은 조금씩 다르지만 사탄을 유일신으로 숭배하며 기독교적 세계관과 교리를 부정하는 것이 특징이다. 수십 명씩 가입된 소규모의 동호회들은 각자 온라인상에서 포교활동을 벌이고 있다.
국내에서 활동 중인 사탄교 그룹들은 기독교적 가치관과 이데올로기를 반대하고 과학적 합리주의를 중시하는 미국계 사탄교와 달리 영적 수련과 주술, 초능력, 흑마법, 외계인, 프리메이슨 등과 같은 신비주의에 빠져있다.
사탄이란 명칭은 성서에서 나온 단어로 초자연적 존재로서 귀신들의 우두머리를 지칭한다. 기독교에선 타락한 천사장 루시퍼로 보고 있으며 ‘바알세불’, ‘아바돈’, ‘아볼루온’ 등으로 불린다.
최영경 기자 ykchoi@kmib.co.kr
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