“메르스 간호사, 진실한 수호천사” 朴대통령 “굳건한 사명감으로 사력 다해 환자 곁 지켜”

박근혜 대통령은 19일 "지금 이 시간에도 많은 간호사 분들이 중동호흡기증후군(메르스) 치료 현장에서 굳건한 사명감으로 사력을 다해 환자 곁을 지키고 있다"며 "저는 이분들이야말로 진정한 의료인이라고 생각하며 우리 국민의 진실한 수호천사라고 생각한다"고 말했다.

박 대통령은 올림픽공원 체조경기장에서 열린 '2015 서울 세계간호사대회 개회식'에 참석, 축사를 통해 "무거운 방호복을 입고 오로지 환자를 살리겠다는 일념으로 감염의 위험을 무릅쓰고 환자 간호에 매진하는 여러분이 계시기에 국민들이 믿고 의지하며 견뎌내고 있다"고 강조했다.

박 대통령은 이어 "현재 한국 정부는 메르스를 종식시키기 위해 범정부적인 모든 역량을 집중해 강도 높은 조치를 취하고 있다"며 "강력한 대응조치들이 작동됨에 따라 최근 환자 발생이 점차적으로 감소 추세를 보이고 있고, 세계 최고의 보건 전문가들이 참여한 한-WHO(세계보건기구) 합동평가단에서도 한국 정부가 '올바른 조치를 취하고 있다'는 평가를 내리고 있다"고 말했다.

또한 "이 자리에 참석하신 마거릿 찬 WHO 사무총장께서도 초기에는 운이 좋지 않았지만 이후 세계 최고 수준의 역학조사가 이뤄졌고, 우수한 IT를 활용한 실시간 접촉자 추적 등 대응조치가 대대적으로 강화되고 체계적으로 이뤄지고 있다고 평가했다"며 "우리 정부는 메르스가 완전히 종식될 때까지 강화된 대응조치를 유지해 나갈 것"이라고 덧붙였다.

박 대통령은 특히 "한국은 이번 사태를 계기로 감염병 대응체계를 종합 점검하고, 전문인력과 시설·장비에 대한 투자도 대폭 늘려서 국경을 넘나드는 신종 감염병에 대한 철저한 대응체계를 갖춰나갈 것"이라고 밝혔다.

박 대통령은 아울러 "국가 간 왕래가 왕성하고 세계가 하나가 되어가는 글로벌 시대에 새로움 감염병 위협은 어느 한 나라만의 일이 아니라 국제사회가 합심해 대응해야 하는 인류 공동의 과제가 됐다"며 "한국은 국제사회의 감염병 대응 공조에 적극 참여해 나갈 것"이라고 말했다.

박 대통령은 오는 9월 서울에서 열리는 '글로벌보건안보구상 고위급회의'와 관련, "감염병 대응을 비롯한 보건의료 분야의 국가 간 협조체계를 강화하고, 각 국가들의 경험과 노력을 공유하는 협력의 장이 되도록 준비에 최선을 다할 것"이라고 약속했다.

세계간호사대회는 국제간호협의회가 2년마다 주관하는 국제행사로 이번 서울대회에는 전 세계 135개국의 간호계 대표와 국내 간호사 7천여명이 참석했다.

박 대통령은 축사에 앞서 우리나라 최초 간호교육기관 설립자인 고(故) 마거릿 제인 에드먼즈에게 사후 70년 만에 국민훈장 동백장을 수여했다. 훈장은 에드먼즈의 증손자가 대리수령했다.

김영석 기자 yskim@kmib.co.kr


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