강정호 홈런포 쏘며 진짜 4번타자 됐다…류현진 순조로운 재활 중

피츠버그 파이어리츠의 강정호(28)가 완벽한 4번 타자의 모습을 갖추고 있다. 4번 타자의 전매특허인 홈런포를 쏘아 올렸다. 이제 상대 팀이 왼손 투수를 선발로 내세울 경우 피츠버그의 붙박이 4번 타자는 강정호가 될 가능성이 높아졌다.

강정호는 18일(한국시간) 미국 일리노이주 시카고의 U.S. 셀룰러필드에서 열린 시카고 화이트삭스와의 원정 경기에서 4번 타자 겸 3루수로 선발 출전했다. 강정호는 상대 팀이 나흘 연속 왼손 투수를 선발로 내세우자 계속해서 팀의 4번 타자로 나왔다.

강정호는 1-0으로 앞선 1회초 1사 1루에서 상대 좌완 선발 존 댕크스의 초구인 시속 90마일(144㎞) 직구를 밀어쳐 비거리 119ｍ의 투런포를 터트렸다. 강정호의 홈런은 피츠버그의 3대 2 승리에 결정적인 역할을 했다. 이날 승리로 피츠버그는 7연승을 달렸다.

강정호는 지난달 29일 샌디에이고 파드리스전 이후 4호 홈런을 날렸다. 또 처음으로 타구를 밀어 쳐 우월 홈런을 만들었다. 이전까지 1∼3호 홈런은 모두 왼쪽 담장을 넘긴 것이었다.

강정호를 나흘 연속 4번 타자로 기용한 클린트 허들 감독은 그의 활약에 칭찬을 아끼지 않고 있다. 허들 감독은 “강정호는 자신감이 넘치고, 열심히 훈련하며, 매일 조금씩 배워나간다”며 “강정호는 이전까지 한 번도 경험하지 않았던 수준의 리그에서 경기하고 있지만 많은 대비를 하기 때문에 공을 칠 수 있다”고 말했다.

한편 어깨 관절와순 수술로 시즌을 마감한 류현진(28·LA 다저스)은 특유의 쾌활한 모습으로 순조롭게 재활 치료를 하고 있는 것으로 확인됐다. 류현진은 이날 다저스타디움에서 텍사스 레인저스와의 홈경기에 앞서 열린 ‘한국의 밤’ 행사에 참석해 “컨디션이 괜찮다. 열심히 해서 빨리 회복할 것”이라고 말했다. 그는 ‘살이 많이 빠진 것 같다’는 질문에 “아니다”면서 환하게 웃었다. 또 ‘이르면 9월쯤 회복할 수도 있다는 말이 있다’는 질문에는 “그것은 잘 모르겠다”고 즉답을 피했다. 류현진은 더그아웃에서도 동료들과 장난을 치면서 농담을 건네는 등 상당히 여유를 찾은 모습을 보여줬다.

류현진은 한국의 날 행사에서 미니 콘서트를 한 윤도현 밴드를 찾아 반갑게 악수했으며 텍사스 선수로 출장한 추신수(33)와 만나 반갑게 포옹을 했다. 추신수는 2018 평창동계올림픽 홍보대사로서 평창올림픽 홍보 티셔츠를 들어 보이며 올림픽 홍보에 나서기도 했다.

모규엽 기자 hirte@kmib.co.kr


GoodNews paper ⓒ 국민일보(www.kmib.co.kr), 무단전재, 수집, 재배포 및 AI학습 이용 금지