가을빛이 깊어지면서 낙엽의 속도가 빨라졌다. 갖가지 빛깔의 낙엽이 가을의 정취를 한껏 드높인다. 해마다 이맘 때면 도시에서는 한 달여 동안 낙엽을 쓸지 않는 낙엽 거리를 선정한다. 도심에서 가을을 느끼게 하려는 배려다.

칠백 년을 한 곳에서 살아온 큰 나무가 이사를 했다. 천연기념물 제175호로 보호하던 경북 안동 길안면 용계리 은행나무 이야기다. 나무가 처음에 자리잡았던 곳은 마을 초등학교 운동장이었다. 이곳에 임하댐이 건설되던 1993년,

단풍의 계절이다. 나무들이 이파리 빛깔 바꾸기에 한창이다. 은행나무 잎은 노랗게, 갈참나무 굴참나무와 같은 참나무과의 나무들은 붉은 갈색으로 물들었다. 도심의 가로수, 플라타너스 넓은 잎사귀에도 갈색 기운이 선명하게 올

백년도 못 사는 사람이 천년 넘게 사는 나무의 수명을 헤아리는 건 불가능하지만, 나무에도 수명은 있다. 나무도 죽는다. 태풍이나 벼락, 가뭄이나 홍수와 같은 자연재해를 못 이겨 죽기도 하고, 해충의 공격으로 죽을 수도 있다.

토지를 소유하고, 호적에 올린 이름도 갖고 있는 나무가 관심을 모은다. 경북 예천 감천면 천향리의 석송령(石松靈)이 그 나무다. 예천군은 이 특별한 나무 석송령이 기네스북에 등재되도록 추진하는 데 이어 최근에는 독립영화

삼색참죽나무라는 이름의 식물이 있다. 멀구슬나무과에 속하는 식물로, 참죽나무와 생김새가 닮았다. 잎 나기 전까지 눈길을 끌지 않던 나무이지만, 잎 나면서부터 펼치는 빛의 마술은 신비롭다. 삼색참죽나무 잎의 색깔은 한

여름내 산천을 붉게 물들이던 배롱나무나 무궁화의 꽃이 시들어 떨어졌다. 이제 대개의 식물들이 열매 맺을 채비로 잠시 숨을 고르는 중이다. 이때 화려하게 피어나는 꽃이 있다. '꽃무릇'이라고도 부르는 '석산'이다. 큼지막

경기도 양평 용문사에는 신라의 마지막 왕자인 마의태자가 심은 은행나무가 있다. 신라의 의상대사가 심었다는 또 다른 전설도 있지만, 어느 전설을 받아들이든 나무의 나이는 1000살을 훌쩍 넘는다. 천연기념물을 관리하