호랑이해가 밝았다. 나무 가운데 호랑이를 상징하는 나무가 있다. 육각형 방패처럼 생긴 잎의 가장자리에 돋친 억센 가시에서 호랑이의 날카로운 발톱을 떠올리게 돼 아예 나무 이름에 ‘호랑이’를 붙인 호랑가시나무다. 예수의

겨울나기 채비로 고요해진 겨울 정원에서도 생명 활동은 계속된다. 이 즈음에 꽃을 피우는 식물이 적지 않다. 살을 에는 바람, 사나운 눈보라와 같이 꽃 피우기에 불리한 조건을 감수해야 하는 까닭에 겨울에 피는 꽃은 두드러진

성탄 시즌이다. 성탄을 축하하는 아름다운 꽃으로 ‘크리스마스 로즈’라는 이름의 여러해살이풀이 있다. 원산지인 유럽에서는 성탄 시즌인 이 즈음에 장미꽃처럼 화려한 꽃을 피우는데, 우리나라의 기후에서는 성탄절 지나고 나

낙엽 마친 나무들이 애써 맺은 열매까지 새들에게 모두 내어주고, 겨울채비에 들어갔다. 햇살 따라 양분 만들고 그 양분으로 생명을 이어가던 나무들이니만큼, 여려진 햇살 따라 생명 활동도 줄였다. 이처럼 음전해진 숲의 분위기

깊어가는 겨울을 따라 성탄맞이 분위기도 깊어간다. 이즈음 반가이 맞이하게 되는 나무가 호랑가시나무다. 성탄 축하 카드에 흔히 등장하는 호랑가시나무에는 그리스도 수난의 곡절이 담겨 있어 바라보는 느낌은 남다를 수밖에 없

가을에 꽃을 피우는 벚나무가 있다. 북미에서 들어온 품종으로, 봄에 피는 벚꽃과 생김새나 꽃 모양, 줄기 표면의 무늬까지 꼭 닮았다. 가을에 꽃이 핀다는 점만 다르다. 아직 공식적인 우리말 이름이 없지만, 가을에 꽃을 피우는

여름까지 푸르름을 간직하던 나무들이 잎을 떨구고 서서히 겨울잠을 준비한다. 며칠 전까지만 해도 노랗고 붉은 단풍으로 깔깔대던 나무들도 시무룩하니 사뭇 표정을 바꾸었다. 사람들이 나무를 보호해야 할 시간이다. 나

급강하한 날씨로 도심 가로수가 낙엽을 서두르는 모습이 역력하다. 노랗게 물든 도심의 가을 풍광이 은행나무 낙엽 따라 지워질 기세다. 도심을 벗어나면 은행나무 단풍만큼 가을의 깊이를 알알이 느끼게 하는 식물이 갈대와

도시의 가로수로 많이 심는 은행나무는 사람과 친밀하다. 요즘은 열매의 냄새로 인해 인기가 많이 떨어졌지만 은행나무의 노란 단풍은 가을 풍경의 상징이라 할만 하다. 하지만 은행의 생존법에는 이해하기 어려운 특별함이 하나

감나무의 빨간 감이 눈에 들어온다. 감나무는 평소에는 존재감이 느껴지지 않을 만큼 흔하다. 감 익는 이즈음에야 비로소 도드라져 보일 뿐이다. 까닭에 감이 열리지 않는 감나무는 천대받기 십상이다. 우리나라에 살아 있는