무궁화가 피어 우리의 여름 풍경은 아름답다. 7월부터 9월까지 여름 내내 꽃을 피우는 무궁화는 그야말로 여름 나무라 할 만하다. 아침에 피어난 꽃이 저녁에 지면, 다음날 아침 또 하나의 꽃이 피어나기를 거듭해 한 그루에서 무

우리 국민이 가장 좋아하는 나무는 소나무다. 최근 산림청 조사에 따르면 소나무를 가장 좋아하는 국민은 전체의 67.7%였다. 소나무 다음으로 꼽힌 은행나무가 5.6%인 걸 보면 소나무에 대한 우리의 사랑이 어느 정도인지 짐작하

‘도깨비나무’라는 별명의 나무가 있다. 납량특집 드라마가 한창인 한여름 밤이면 나무 주위에 희부윰한 도깨비불이 번쩍거리며 날아다니는 까닭에 그런 이름이 붙었다. 드라마 속에서가 아니라 실제로 농촌 마을에서 흔히 볼 수

옛 선비들이 이삿짐 목록에서조차 빠뜨리지 않았던 나무가 회화나무다. 느티나무 팽나무 왕버들과 함께 매우 크게 자라는 나무 가운데 하나다. 30m를 훌쩍 넘고 가슴높이 둘레도 10m 넘게 자란다. 정자나무로도 많이 쓰이는데, 특

연못이 아름다운 건 고인 물에서 자라는 수생식물이 있어서다. 수련과 연꽃이 그 대표적 식물이다. 생김새가 비슷해 헷갈리기 쉽지만, 기본 특징만 알아두면 수련과 연꽃은 구별할 수 있다. 잎사귀부터 다르다. 수련과 연꽃은

꽃은 열매를 맺기 위해 피어나지만, 꽃의 생김새로 어떤 열매가 맺힐지를 짐작하기는 쉽지 않다. 그중에 밤나무만큼 꽃과 열매가 딴판인 나무도 없다. 요즘 한창인 밤꽃을 보고 가을에 맺히는 밤송이를 떠올리는 건 쉽지 않다. 작

대나무는 휘지 않고 곧게 자라는 생김새만큼 자라는 성질도 까탈스럽다. 꽃을 보기 어려운 것은 물론 옮겨심기도 잘 안 되는 식물이다. 그러나 대나무를 옮겨심기에 좋은 특별한 날이 있다. 오는 24일인 음력 5월 13일이 그날이다

서양에 ‘꽃 중의 꽃’ 장미가 있다면 동양에는 ‘꽃 중의 왕’(花中王)’ 모란이 있다. ‘목단(牧丹)’에서 우리말로 바뀐 모란은 부귀의 상징으로 여겨지며, 동양의 정원에서 가장 사랑받는 식물 가운데 하나다. 우리나라에는

만병을 다스리는 효험을 가져서 만병초(萬病草)라는 이름을 가진 식물이 있다. 만병초는 진달래과에 속하며 철쭉과 닮은 꽃을 화려하게 피운다. 만병초의 꽃은 가지 끝에서 10∼20송이가 한데 모여 피어나기 때문에 화려하기로

실제 가치에 비해 대접을 제대로 받지 못하는 나무가 있다. 초여름 숲에서 그윽한 꽃향기를 바람에 실어 보내는 아까시나무가 그렇다. 얄궂게도 아까시나무는 돌보지 않아도 잘 자란다는 게 사랑받지 못하는 가장 큰 이유다.