보신탕 먹느냐는 말을 어느 지역에서는 “개 혀?”라고 한단다. 언어의 경제적 측면을 본다면 이만한 줄임 표현도 없다. 하지만 이는 거의 구어체에 한정된다. 문어체는 말의 품격을 고려하고, 나아가 다른 뜻으로 읽히지 않도록

흔히 거짓말을 두 종류로 나눈다. 하얀 거짓말과 검은 거짓말이다. 전자는 사심 없이 좋은 취지로 하는 거짓말이고, 후자는 자신의 이익을 탐하거나 남에게 해를 끼치기 위한 거짓말이다. 새빨간 거짓말도 있거니와 사람들은

탈레반이 한국 정부에 경고 메시지를 보냈다. 한국이 아프간에 군대를 파견하지 않기로 약속했는데, 이를 어기고 군대를 보낸다면 ‘나쁜 결말’을 준비해야 한다는 내용이다. 그들이 실제로 어떻게 말했는지는 모르지만 번역

무기를 가지고 싸우는 것을 전(戰)이라 한다. 글자에 창을 뜻하는 과(戈)가 들어 있는 데서 알 수 있다. 이 ‘전’은 다른 글자들과 결합하여 다양한 싸움 방식을 서술한다. 치고받는 것은 교전이고 맞붙어 싸우는 것은 접전이다

성경을 보면 이 시대 사람들에게는 다소 생소하게 느껴지는 표현들이 많다. 앞뒤 말을 연결할 때 ‘하매, 하되, 한즉’ 등을 쓰고, 글을 마칠 때는 ‘하는지라, 하더라, 함이라’ 등을 사용한다. 요즘 말과 사뭇 다르다. 근 100

얼마 전 통계개발원이 출산 관련 자료를 내놓았다. 우리나라의 저출산 문제가 출산 연령대인 30대 고학력·전문직 여성들의 미혼율 증가에서 비롯됐다는 것이다. 일리는 있다 싶지만 주된 원인은 다른 데서 찾아야 할 것 같다.

“누가 그곳을 ‘화장실’이라 부르기 시작했는지…. 뒷간이면 뒷간이지 왜 ‘화장실’이라 했으며, 화장실의 뜻이 어째서 향기롭지 못한 환경을 가리키게 되는 것인지? 화장실을 보면 그 집의 문화 수준을 알고 국가사회의 개명

“나이가 지긋하신 것 같은데 홀몸이시네요.” “네, 돌싱입니다.” 요즘 ‘돌아온 싱글’의 줄임말로 ‘돌싱’이 유행한다. ‘이혼남, 이혼녀’를 대신하는 은어인데, 뉘앙스는 좀 다르다. 여성이 ‘나 돌싱이야’라고 말했

‘되요’와 ‘돼요’ 중 어느 게 맞는지 헷갈린다는 사람이 많다. 구별법은 간단하다. ‘되’에 ‘어’를 넣어서 말이 되면 ‘돼’로 쓰고, 말이 안 되면 ‘되’를 쓴다. 왜 그럴까. ‘돼’는 ‘되어’의 준말이다. 준말이라

“나는 안 걸리나?” 공부와 담쌓은 녀석이 엉뚱한 상상을 한다. 엄마가 즉시 쏘아붙인다. “생각한다는 게 고작 그거니?” 녀석이 그래도 외친다. “신종 플루야, 살짝 들어왔다가 얼른 나가 다오.” 이유는 한